Λεμφοίδημα στα πόδια: Μετά την επιβίωσή τους από τον καρκίνο, πολλές ηλικιωμένες γυναίκες υποφέρουν από σοβαρό πρήξιμο στα πόδια που παρεμβαίνει στην καθημερινή τους ζωή, σύμφωνα με μια νέα μελέτη.
Περίπου το ένα τρίτο των ηλικιωμένων γυναικών αναπτύσσουν αυτή τη χρόνια πάθηση – που ονομάζεται λεμφοίδημα – μετά από θεραπεία για καρκίνο του παχέος εντέρου, της μήτρας ή των ωοθηκών, σύμφωνα με τη μελέτη. «Οι ηλικιωμένες που επέζησαν του καρκίνου που παρουσιάζουν λεμφοίδημα των κάτω άκρων διατρέχουν κίνδυνο μείωσης της σωματικής λειτουργίας και της ικανότητας να εκτελούν δραστηριότητες της καθημερινής ζωής», δήλωσε η ανώτερη ερευνήτρια Electra Paskett, καθηγήτρια έρευνας για τον καρκίνο στο Πανεπιστήμιο του Οχάιο στο Κολόμπους. Η πάθηση μπορεί να επηρεάσει την ποιότητα ζωής των επιζώντων από καρκίνο και έχει επιπτώσεις στα συνολικά ποσοστά θνησιμότητας, πρόσθεσε η Paskett.
Το λεμφοίδημα είναι μια χρόνια πάθηση που προκαλεί οίδημα, αίσθημα βάρους, πόνο, δυσφορία και μειωμένη κινητικότητα στα πόδια και τα χέρια. Είναι μια κοινή παρενέργεια της θεραπείας του καρκίνου. Η διαταραχή επηρεάζει την ικανότητα ενός ατόμου να περπατά ή να στέκεται για μεγάλες περιόδους ή να σηκώνει βαριά αντικείμενα. Μπορεί επίσης να προκαλέσει επίμονες λοιμώξεις στα χέρια, τους γοφούς ή τα πόδια που, σε σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να οδηγήσουν σε απώλεια ενός άκρου.
Η Δρ Σούζαν Μάλτσερ, διευθύντρια αποκατάστασης καρκίνου στο Northwell Health στο New Hyde Park, N.Y., σημειώνει ότι το λεμφοίδημα μπορεί να συμβεί όταν ορισμένες θεραπείες για τον καρκίνο διαταράσσουν το λεμφικό σύστημα του σώματος, το οποίο βοηθά στη διατήρηση των επιπέδων υγρών στο σώμα. «Όταν μια ασθενής υποβάλλεται σε χειρουργική επέμβαση για καρκίνο, οι λεμφαδένες αφαιρούνται συχνά για να αποτραπεί η εξάπλωση του καρκίνου», εξηγεί η Μάλτσερ. «Επιπλέον, πολλές ασθενείς κάνουν ακτινοθεραπεία, η οποία μπορεί να στοχεύσει και στους λεμφαδένες». Όταν οι λεμφαδένες είτε αφαιρούνται είτε επηρεάζονται από ακτινοθεραπεία, δημιουργείται ένα εφεδρικό λεμφικό υγρό, το οποίο προκαλεί πρήξιμο, προσθέτει η Μάλτσερ, που δεν συμμετείχε στη μελέτη. Όπως λέει, οι άνδρες, επίσης, μπορεί να αναπτύξουν λεμφοίδημα μετά από θεραπεία για τον καρκίνο.
Η έγκαιρη ανίχνευση και θεραπεία είναι τα κλειδιά για τη διαχείριση του λεμφοιδήματος. Η Πάσκετ προτείνει ότι «οι ηλικιωμένες που επέζησαν του καρκίνου πρέπει να υποβληθούν σε έλεγχο για λεμφοίδημα κάτω άκρων και εάν υπάρχει οίδημα, θα πρέπει να παραπεμφθούν αμέσως σε φυσικοθεραπεία».
Για τη μελέτη, η ομάδα της συνέλεξε δεδομένα για 900 μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες (μέση ηλικία: 79 έτη) με καρκίνο του ενδομητρίου, του παχέος εντέρου ή των ωοθηκών. Κατά μέσο όρο, ο καρκίνος τους είχε διαγνωστεί εννέα χρόνια νωρίτερα. Σε σύγκριση με τις γυναίκες που δεν υπέφεραν από λεμφοίδημα στα πόδια τους, όσες είχαν λεμφοίδημα ανέφεραν σημαντικά μειωμένη σωματική λειτουργία, διαπίστωσαν οι ερευνητές. Αυτή η βλάβη επηρέασε πολύ όσες επιβίωσαν του καρκίνου του παχέος εντέρου. Μεταξύ αυτών, σχεδόν το 22% είχε σημαντικά εξασθενημένη σωματική λειτουργία και χρειαζόταν βοήθεια με καθημερινές δραστηριότητες, όπως περπάτημα, παρατεταμένη ορθοστασία ή άρση βαριών αντικειμένων. Αυτός ο κίνδυνος ήταν χαμηλότερος στις γυναίκες που νίκησαν τον καρκίνο του ενδομητρίου ή των ωοθηκών.
Η Μάλτσερ σημειώνει ότι η θεραπεία για το λεμφοίδημα έχει δύο μέρη και γίνεται καλύτερα από πιστοποιημένο θεραπευτή λεμφοιδήματος, συνήθως φυσικοθεραπευτή ή εργοθεραπευτή. «Το πρώτο μέρος είναι εξειδικευμένο μασάζ μέσω πολύ συγκεκριμένων λεμφικών οδών για να βγει το λεμφικό υγρό από το προσβεβλημένο χέρι ή πόδι και να κυκλοφορήσει στο σώμα», εξηγεί. Το δεύτερο μέρος είναι η συμπίεση. “Εάν κάποιος έχει λεμφοίδημα στο χέρι του, δίνουμε ένα μανίκι συμπίεσης. Εάν έχει λεμφοίδημα στο πόδι του, μια κάλτσα συμπίεσης. Εάν είναι στη βουβωνική χώρα, φτιάχουμε ένα σορτς συμπίεσης”, διευκρινίζει. Δυστυχώς, πρόσθεσε, αυτά τα ενδύματα συμπίεσης δεν καλύπτονται από το Medicare, το ομοσπονδιακό πρόγραμμα ασφάλισης υγείας για ηλικιωμένους των Η.Π.Α.
Επειδή η θεραπεία είναι πιο αποτελεσματική όταν ξεκινά νωρίς, προέτρεψε τους ασθενείς να είναι σε επιφυλακή για τα πρώιμα σημάδια λεμφοιδήματος, συμπεριλαμβανομένου του οιδήματος αλλά και του βάρους, του πόνου και της αίσθησης δυσφορίας στο προσβεβλημένο άκρο.
Διαβάστε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις για την υγεία από την Ελλάδα και τον ΚόσμοΑκολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
