Ομάδα ερευνητών του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια διαπίστωσε ότι η εισαγωγή ενός τύπου μικροβιακής πρωτεΐνης που ονομάζεται microcin στο έντερο ποντικιών, όταν αυτό φλεγμαίνει προκάλεσε μείωση του βαθμού της φλεγμονής. Στην εργασία που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature, η ομάδα περιγράφει στη μελέτη της, τη χρήση της πρωτεΐνης microcin σε ποντίκια δείχνοντας ότι παρεμβαίνει στη σχέση μεταξύ των διαφόρων τύπων βακτηρίων στο έντερο.
Κατά τη διάρκεια των προηγούμενων δεκαετιών, οι επιστήμονες είχαν σημειώσει μεγάλη πρόοδο στην καλύτερη κατανόηση των παραγόντων που οδηγούν σε σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, που καλύπτει μια σειρά από παθήσεις του εντέρου, από τη νόσο Crohn μέχρι την κολίτιδα. Οι περισσότεροι από αυτούς, οφείλονται σε επιβλαβή βακτήρια του εντέρου, τα οποία πολλαπλασιάζονται, απομακρύνοντας ευεργετικά βακτήρια. Σε αυτή τη νέα προσπάθεια, η ομάδα των ερευνητών μελέτησαν μικρές πρωτεΐνες που ονομάζονται microcins, οι οποίες εκκρίνονται από προβιοτικά βακτήρια και χρησιμεύουν για να απομακρύνουν επιβλαβή βακτήρια.
Στη μελέτη, οι ερευνητές προκάλεσαν σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου σε ποντίκια, στη συνέχεια τα χώρισαν σε ομάδες. Μερικά έλαβαν δόσεις ενός προβιοτικού τύπου E. coli που παράγει microcin, μια άλλη ομάδα έλαβε ένα άλλο στέλεχος του E.coli που δεν παράγει την πρωτεΐνη,μια τρίτη ομάδα έλαβε μια δόση Salmonella enterica που προκαλεί διάρροια ενώ μια τέταρτη ομάδα έλαβε μια δόση E.coli που ενοχοποιείται ότι διαδραματίζει ρόλο στην πρόκληση της νόσου Crohn σε ανθρώπους. Στη συνέχεια η ερευνητές διαπίστωσαν ότι στην ομάδα του E. coli με το προβιοτικό η αναπαραγωγή των μικροβίων ήταν ταχεία και αποτελεσματική, τόση ώστε να εκδιώξουν τα επιβλαβή βακτήρια που προκαλούν το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου στα ποντίκια, γεγονός που με τη σειρά του οδήγησε σε μείωση της φλεγμονής. Η ομάδα διαπίστωσε επίσης ότι η αντιμικροβιακή αγωγή προκάλεσε επίσης μείωση του πλήθους των μικροβίων της Salmonella enterica σε μολυσμένα ποντίκια.
Οι ερευνητές προτείνουν ότι η εισαγωγή βακτηρίων που παράγουν microcin εντός του εντέρου ανθρώπων που πάσχουν από σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου θα μπορούσε κάποια μέρα να είναι μια ρεαλιστική θεραπεία. Τέτοιες θεραπείες θα μπορούσαν να προσφέρουν διέξοδο για την υπέρβαση των προβλημάτων που σχετίζονται με την αντίσταση στα αντιβιοτικά.
