Μια παγκόσμια πρωτοπορία από το Duke Health φέρνει νέα ελπίδα σε εκατοντάδες οικογένειες στις ΗΠΑ, που περιμένουν καρδιά για το παιδί τους. Με μια καινοτόμο τεχνική, η ομάδα του νοσοκομείου μπορεί πλέον να αυξήσει τον αριθμό διαθέσιμων δωρητών για παιδιατρικές μεταμοσχεύσεις καρδιάς έως και 20%. Η εντυπωσιακή εξέλιξη δημοσιεύθηκε την Τετάρτη 16 Ιουλίου στο κορυφαίο ιατρικό περιοδικό The New England Journal of Medicine και αφορά μια νέα προσέγγιση στην αξιολόγηση και χρήση καρδιών από δότες μετά από κυκλοφορικό θάνατο (DCD).
Τι είναι ο κυκλοφορικός θάνατος (DCD);
Παραδοσιακά, η δωρεά καρδιάς γινόταν μόνο μετά από εγκεφαλικό θάνατο. Όμως, η τεχνική DCD επιτρέπει τη λήψη καρδιάς και μετά από στάση της κυκλοφορίας, εφόσον η λειτουργία του οργάνου μπορεί να αξιολογηθεί αξιόπιστα με τη βοήθεια συσκευών αιμάτωσης. Η μέθοδος DCD χρησιμοποιείται ήδη για ενήλικες και εφήβους, αλλά μέχρι σήμερα δεν ήταν εφικτή στα βρέφη: οι υπάρχουσες συσκευές ήταν πολύ μεγάλες για τις μικρές παιδικές καρδιές.
Η λύση από το Duke: «Αναβίωση Καρδιάς στο Χειρουργικό Τραπέζι»
Η ομάδα του Dr. Joseph Turek, επικεφαλής παιδοκαρδιοχειρουργικής στο Duke Health, ανέπτυξε μια νέα τεχνική που παρακάμπτει τα εμπόδια της παραδοσιακής μεθόδου NRP (normothermic regional perfusion) και δίνει νέα ζωή στις παιδικές μεταμοσχεύσεις. «Αυτή η καινοτομία γεννήθηκε από ανάγκη», δήλωσε ο Dr. Turek. «Θέλαμε να δώσουμε μια ευκαιρία στα πιο μικρά και πιο άρρωστα παιδιά που μέχρι σήμερα δεν είχαν καμία πρόσβαση στη δωρεά καρδιάς μέσω DCD».
Η νέα μέθοδος – ονομαζόμενη «αναβίωση καρδιάς στο τραπέζι» (on-table heart reanimation) – χρησιμοποιεί ένα μηχάνημα εξωσωματικής κυκλοφορίας (ECMO) για να «ξαναζωντανέψει» προσωρινά την καρδιά εκτός του σώματος του δότη, στο χειρουργικό τραπέζι. Έτσι, οι γιατροί μπορούν να αξιολογήσουν με ακρίβεια τη λειτουργία του οργάνου πριν από τη μεταμόσχευση, χωρίς τα ηθικά και τεχνικά εμπόδια του NRP.
Η πρώτη επιτυχία: Ένα βρέφος 3 μηνών σώθηκε
Η πρώτη εφαρμογή της νέας τεχνικής πραγματοποιήθηκε νωρίτερα φέτος σε ένα βρέφος μόλις 3 μηνών, το οποίο ανέκτησε τη ζωή του χάρη στη νέα αυτή προσέγγιση. Πρόκειται για ένα πρωτοφανές επίτευγμα στην παιδιατρική μεταμοσχευτική ιατρική.
Μια μεγάλη ανάγκη
Κάθε χρόνο στις ΗΠΑ, περίπου 700 παιδιά προστίθενται στη λίστα αναμονής για μεταμόσχευση καρδιάς. Δυστυχώς, το 10%-20% αυτών πεθαίνει περιμένοντας, καθώς οι διαθέσιμοι δότες είναι περιορισμένοι. Ο Dr. Turek εκτιμά ότι η νέα τεχνική μπορεί να σώσει ισάριθμες παιδικές ζωές με τις παιδιατρικές καρδιές που σήμερα παραμένουν ανεκμετάλλευτες. «Αυτό είναι ένα τεράστιο βήμα προς τα εμπρός», δηλώνει. «Η τεχνική “on-table heart reanimation” μπορεί να μεταμορφώσει την παιδιατρική μεταμοσχευτική φροντίδα, μετατρέποντας την απώλεια σε ζωή».
Το Duke Health στην αιχμή της καινοτομίας
Το Duke Health έχει ήδη καταγράψει ιστορικές επιτυχίες στον τομέα της μεταμόσχευσης DCD:
-
Το 2019, πραγματοποίησε την πρώτη μεταμόσχευση καρδιάς DCD σε ενήλικα στις ΗΠΑ.
-
Το 2021, πραγματοποίησε την πρώτη μεταμόσχευση DCD σε έφηβο.
Ο Dr. Turek έχει επίσης ηγηθεί άλλων επαναστατικών τεχνικών στην παιδιατρική καρδιοχειρουργική, όπως:
-
Μερική μεταμόσχευση καρδιάς
-
Αντικατάσταση μιτροειδούς βαλβίδας από ζώντα δότη
-
Συγχρονισμένη μεταμόσχευση θύμου αδένα και καρδιάς για καλύτερη αποδοχή του μοσχεύματος
Νέα εποχή στις παιδιατρικές μεταμοσχεύσεις
Η τεχνική «αναβίωσης καρδιάς στο τραπέζι» ανοίγει έναν νέο δρόμο για τα βρέφη που μέχρι σήμερα δεν είχαν καμία επιλογή. Συνδυάζοντας τεχνολογική καινοτομία, ηθική ευαισθησία και ιατρική ακρίβεια, το Duke Health αποδεικνύει ότι η ζωή μπορεί να ξαναρχίσει ακόμα και από τις πιο δύσκολες συνθήκες. Για τις οικογένειες που περιμένουν απελπισμένα ένα θαύμα, αυτή η ανακάλυψη ίσως να είναι ακριβώς αυτό.
