Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ έχουν ανακαλύψει ένα πρότυπο μεταξύ των επιπέδων της ψυχικής υποτονικότητας με συγκεκριμένους τύπους ασθενειών. Αυτός είναι ένας σημαντικός τομέας έρευνας, αφού εκατομμύρια άνθρωποι που υποφέρουν από χρόνιες παθήσεις συχνά αναφέρουν ότι βιώνουν ψυχική κόπωση. Αυτή η ψυχική κόπωση συχνά περιγράφεται ως «υποτονικότητα». Σε σοβαρές περιπτώσεις η κατάσταση μπορεί να είναι εξίσου εξουθενωτική με την ίδια την ασθένεια.
Σχέση μεταξύ αυτής της ψυχικής ομίχλης και της φλεγμονής
Η νέα μελέτη καταδεικνύει με σαφήνεια πώς η φλεγμονή οδηγεί σε αρνητικό αντίκτυπο στην ετοιμότητα του εγκεφάλου να φτάσει και να διατηρήσει μια κατάσταση προειδοποίησης. Μια νέα μελέτη εξελίχθηκε στο κύκλωμα του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνο για την αναβάθμιση ή την υποβάθμιση των σημάτων πόνου. Μια νέα μελέτη εξελίχθηκε στο κύκλωμα του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνο για την αναβάθμιση ή την υποβάθμιση των σημάτων πόνου, παρομοιάζοντας τον μηχανισμό με τον τρόπο που ένας θερμοστάτης στο σπίτι ελέγχει τη θερμοκρασία δωματίου.
Σύμφωνα με τον επικεφαλής ερευνητή Δρ Αλί Μαζαχέρι: «Οι επιστήμονες έχουν υποψιαστεί εδώ και καιρό ότι υπάρχει σχέση μεταξύ φλεγμονής και γνωστικής λειτουργίας, αλλά είναι πολύ δύσκολο να είμαστε σαφείς σχετικά με την αιτία και την επίδραση: Για παράδειγμα, οι άνθρωποι που ζουν με ψυχικά προβλήματα είναι δύσκολο να πούμε ότι αυτό οφείλεται στη φλεγμονή που σχετίζεται με αυτές τις παθήσεις ή αν υπάρχουν άλλοι λόγοι ». Για τα πειράματα υποστήριξης, αυτά εξέτασαν την περιοχή του εγκεφάλου που συνδέεται με την οπτική προσοχή. Η μελέτη περιλάμβανε τη λήψη ενός συνόλου 20 νέων ανδρών. Οι εθελοντές έλαβαν εμβόλιο τυφοειδούς σαλμονέλας. Ένα αποτέλεσμα του εμβολίου είναι να προκαλέσει προσωρινή φλεγμονή. Με μερικές πρόσθετες μελέτες, χορηγήθηκε νερό ως εικονικό φάρμακο (με κάθε υποκείμενο να μην γνωρίζει ποιο είναι το περιεχόμενο του δοκιμαστικού εμβολίου).
Μετά από αυτό, κάθε υποκείμενο δοκιμάστηκε για γνωστικές αποκρίσεις. Η δοκιμή περιλάμβανε τα θέματα που βλέπουν απλές εικόνες σε οθόνη υπολογιστή λίγες ώρες μετά την ένεση. Κατά τη διάρκεια αυτού του χρόνου, η εγκεφαλική τους δραστηριότητα μετρήθηκε για να εκτιμηθεί το επίπεδο των εξετάσεων προσοχής με χρήση ηλεκτροεγκεφαλογραφίας (EEG). Το επίπεδο της φλεγμονής εκτιμήθηκε μέσω μιας δοκιμασίας αίματος.
Η προσοχή αξιολογήθηκε λαμβάνοντας υπόψη:
“Προειδοποίηση” που περιλαμβάνει την επίτευξη και τη διατήρηση μιας κατάστασης προειδοποίησης.
“Προσανατολισμός” που περιλαμβάνει την επιλογή και την ιεράρχηση χρήσιμων αισθητηριακών πληροφοριών.
“Εκτελεστικός έλεγχος”, ο οποίος χρησιμοποιείται για την επίλυση του τι πρέπει να προσέξει όταν οι διαθέσιμες πληροφορίες είναι αντικρουόμενες.
Ο εγκέφαλος αποδείχθηκε ότι έχει νευροφυσιολογική ευαισθησία σε οξεία ήπια φλεγμονή σε σχέση με το νευρικό του δίκτυο. Τα πειραματικά δεδομένα καταδεικνύουν ότι η φλεγμονή επηρέασε ειδικά την εγκεφαλική δραστηριότητα που σχετίζεται με τη διατήρηση της επαγρύπνησης. Ωστόσο, άλλες διαδικασίες προσοχής δεν επηρεάστηκαν από τη φλεγμονή. Ο Δρ Αλί Μασαχέρι επισημαίνει ότι η έρευνα, με τον εντοπισμό μιας συγκεκριμένης κρίσιμης διαδικασίας στον εγκέφαλο που επηρεάζεται σαφώς όταν υπάρχει φλεγμονή, μπορεί να δημιουργήσει νέα συστήματα ανίχνευσης και να αναπτυχθούν πιθανές νέες θεραπευτικές επιλογές για όσους έχουν προβλήματα ψυχικής υγείας. Αυτό θα απαιτήσει περαιτέρω δοκιμές και αξιολόγηση.
