Για περισσότερους από 430.000 πρώιμους θανάτους ευθύνεται η ατμοσφαιρική ρύπανση στην Ευρώπη. Η μακροχρόνια έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση είναι υπεύθυνη για περισσότερους από 430.000 πρώιμους θανάτους ανά έτος στην Ευρώπη, σύμφωνα με έρευνα του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Περιβάλλοντος.
Μελετώντας την ποιότητα της ατμόσφαιρας σε διάφορους σταθμούς παρακολούθησης ανά την Ευρώπη, βρέθηκε πως οι περισσότεροι κάτοικοι πόλεων εκτίθονται ακόμη σε ποσοστά ρύπων που θεωρούνται ανθυγιεινά από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
«Παρά τις συνεχιζόμενες βελτιώσεις τις τελευταίες δεκαετίες, η ατμοσφαιρική ρύπανση επηρεάζει ακόμη την υγεία των Ευρωπαίων, μειώνοντας την ποιότητα και το προσδόκιμο της ζωής τους», τόνισε ο Χανς Μπρούινινξ, εκτελεστικός διευθυντής του ΕΟΠ, σε δήλωσή του. «Επίσης», πρόσθεσε, «έχει σημαντικές οικονομικές επιπτώσεις, αυξάνοντας τις υγειονομικές δαπάνες και ελαττώνοντας την παραγωγικότητα κατά τις εργάσιμες μέρες, πλήττοντας έτσι την οικονομία».
Οι επιβλαβείς ατμοσφαιρικοί ρύποι περιλαμβάνουν μικρά αιωρούμενα σωματίδια (PM2.5) – τα οποία μπορούν να προκαλέσουν καρδιοαγγειακές και πνευμονικές παθήσεις, καρδιακό επεισόδιο και καρκίνο , διοξείδιο του αζώτου (ΝΟ2) – που μπορεί να βλάψει το αναπνευστικό σύστημα – και τροποσφαιρικό όζον (Ο3).
Η ατμοσφαιρική ρύπανση έχει σημαντική επίπτωση στη χλωρίδα και στο οικοσύστημα της Ευρώπης, συμπληρώνει η έρευνα.
Η ΕΟΠ υπολόγισε πως περίπου 432.000 πρώιμοι θάνατοι στην Ευρώπη το 2012 προκλήθηκαν από PM2.5 –ένας αριθμός που έχει παραμείνει σταθερός τα τελευταία χρόνια. Παράλληλα, 75.000 πρώιμοι θάνατοι συνδέονται με το διοξείδιο του αζώτου, ενώ 17.000 ήταν οι θάνατοι εξ’ αιτίας του τροποσφαιρικού όζοντος.
Στην Ελλάδα δυστυχώς τα επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης κατέχουν τη δεύτερη θέση πανευρωπαϊκώς, καθώς υπολειπόμαστε μόνο της Μεγάλης Βρετανίας. Ακολουθούν η Ιταλία, η Ρουμανία και η Γερμανία, σε πολύ μικρότερες τιμές όμως, συγκριτικά με τη χώρα μας.
Χαρακτηριστικό είναι πως έξι στις δέκα πιο ρυπασμένες πόλεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης είναι ελληνικές, με την Αθήνα, τον Πειραιά και τη Θεσσαλονίκη να κατέχουν τα πρωτεία.
Ο αντίκτυπος που έχει η ατμοσφαιρική ρύπανση στην υγεία είναι σοβαρός και αναμφισβήτητος. Μπορεί η θνησιμότητα εξ’ αιτίας των ρύπων να έχει μειωθεί σε σχέση με παλαιότερες δεκαετίες, παραμένει όμως σταθερά σε υψηλά επίπεδα και χρήζει προσοχής από τους Περιβαλλοντικούς Οργανισμούς και τους Οργανισμούς Υγείας, που με την στάση τους έχουν τη δυνατότητα να επηρεάσουν τις κυβερνήσεις των χωρών της ΕΕ ώστε να προβούν σε ακόμη πιο αυστηρά μέτρα προστασίας της ατμόσφαιρας.
