Προωθούν προνόμια για το μητρικό θηλασμό και τις επιχειρήσεις. Με αφορμή την Παγκόσμια Εβδομάδα Μητρικού Θηλασμού που είναι από τη 1 έως τις 7 Αυγούστου, ο Παναμερικανικός Οργανισμός Υγείας και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας συστήνουν ευνοϊκότερα μέτρα για την μητέρα που μόλις έχει γεννήσει, όπως είναι η άδεια μητρότητας μετά αποδοχών, η δημιουργία πιο ευέλικτων και μειωμένων ωραρίων εργασίας και η δημιουργία ειδικών χώρων εντός της εργασίας προκειμένου οι μητέρες να μπορούν θα θηλάσουν ευκολότερα τα μωρά τους.
Σύμφωνα με τις δηλώσεις των εμπειρογνωμόνων των δύο Οργανισμών, οι εργοδότες που υποστηρίζουν τις υπαλλήλους γυναίκες που θηλάζουν, όχι μόνο αποκομίζουν επάξια την ηθική επιβράβευση,αλλά είναι πιθανό να αποκομίσουν οφέλη για τις επιχειρήσεις τους. Επιπλέον, σημαντικά είναι και τα οφέλη για τις οικονομίες των χωρών στις οποίες ανήκουν.
Όπως δήλωσε η Διευθύντρια του Παναμερικανικού Οργανισμού Υγείας / Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (PAHO / WHO) Δρ Καρίσσα Φ. Ετιέν, «τα οφέλη για τον μητρικό θηλασμό πρέπει να επεκταθούν και είναι απαραίτητο να προωθηθούν συγκεκριμένες πολιτικές για τον θηλασμό στο χώρο εργασίας. Οι εργοδότες θα ωφεληθούν, δεδομένου ότι η εξασφάλιση ειδικών συνθηκών για τη μητέρα οδηγεί σε πιο ευτυχισμένη, πιο αξιόπιστη και παραγωγική εργαζομένη.
Το θέμα για την Παγκόσμια Εβδομάδα Μητρικού Θηλασμού 2015 είναι «Θηλασμός και εργασία. Ας την κάνουμε να λειτουργήσει». Η εκστρατεία αυτή αναδεικνύει την ανάγκη να υποστηριχθούν οι γυναίκες στο να εξισορροπήσουν την εργασία και την οικογένεια τους και ιδιαίτερα να μπορούν να θηλάσουν τα μωρά τους, σύμφωνα με τις συστάσεις των Οργανισμών για τη δημόσια υγεία.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας συνιστά ότι τα βρέφη θα πρέπει να θηλάζουν αποκλειστικά για τους πρώτους έξι μήνες της ζωής τους και να ακολουθούν εκτός από τον θηλασμό και άλλες κατάλληλες συμπληρωματικές τροφές για δύο χρόνια ή και περισσότερο. Αυτές οι συστάσεις βασίζονται σε έρευνα που καταδεικνύει τα οφέλη για την υγεία από το θηλασμό που κυμαίνονται από τη μείωση των λοιμώξεων και τη βελτίωση του IQ στα μωρά και την μείωση του κινδύνου εμφάνισης καρκίνου του μαστού και των ωοθηκών στις μητέρες.
Μελέτες δείχνουν ότι τα οφέλη των εργοδοτών για την προώθηση του θηλασμού στο χώρο εργασίας είναι τα εξής:
• Μεγαλύτερη αφοσίωση των εργαζομένων στις επιχειρήσεις, ως αποτέλεσμα της ευγνωμοσύνης και της ικανοποίησης τους.
• Μειωμένη απουσία από την δουλειά τους, επειδή τα μωρά των υπαλλήλων που θηλάζουν αρρωσταίνουν λιγότερο συχνά και σε μικρότερο βαθμό.
• Διατήρηση των εργαζομένων, μειώνοντας την ανάγκη για την κατάρτιση και την απώλεια ειδικευμένου προσωπικού.
• Βελτίωση της παραγωγικότητας.
Για την υποστήριξη του μητρικού θηλασμού ο PAHO και ο ΠΟΥ συνιστούν στους εργοδότες να εφαρμόζουν πολιτικές, συμπεριλαμβανομένης της αμειβόμενης άδειας μητρότητας, να δίνουν διαλείμματα για το θηλασμό μέσα σε μια ειδική αίθουσα για το θηλασμό στο χώρο εργασίας, που να είναι ιδιωτική και υγιεινή, και τέλος να δίνουν ελαστικό ή μειωμένο ωράριο για τις μητέρες που θηλάζουν.
Οι ειδικοί στον PAHO συμβουλεύουν τις κυβερνήσεις ότι θα πρέπει να διαδραματίσουν ένα σημαντικό ρόλο εφαρμόζοντας ειδική νομοθεσία για την προστασία της μητρότητας και των συναφών μέτρων, σύμφωνα με τη Σύμβαση Προστασίας της Μητρότητας της Διεθνούς Οργάνωσης Εργασίας του 2000. Απευθύνουν έκκληση για τουλάχιστον 14 εβδομάδες άδειας μητρότητας με αποδοχές για τις νέες μητέρες, καθώς και διαλείμματα θηλασμού και ύπαρξη εγκαταστάσεων στο χώρο εργασίας. Παρά το γεγονός ότι μόνο 29 χώρες παγκοσμίως (στην Αμερική μόνο το Μπελίζ και η Κούβα) έχουν κυρώσει τη σύμβαση του 2000, πολλές άλλες χώρες έχουν εφαρμόσει τις διατάξεις των δύο προηγούμενων συμβάσεων της ΔΟΕ για την προστασία της μητρότητας.
