Δύο μελέτες – που δημοσιεύθηκαν αυτήν την εβδομάδα δείχνουν ότι τα αντισώματα εξασθενίζουν γρήγορα σε ασυμπτωματικούς και συμπτωματικούς ασθενείς με COVID-19 κατά τη διάρκεια της ανάρρωσης, δημιουργώντας ερωτήματα σχετικά με το εάν η ασθένεια οδηγεί σε διαρκή ανοσία στον ιό μετά. Οι δύο μελέτες θα ρίξουν φως στη διάρκεια της ανοσίας μετά τη μόλυνση με το COVID-19, μια ερώτηση που στοιχειώνει τους επιστήμονες από την έναρξη της πανδημίας. Η έρευνα φαίνεται να δείχνει ότι τα αντισώματα IgG – τα ειδικά για τον ιό αντισώματα βραδύτερου σχηματισμού που σχετίζονται με τη μακροχρόνια ανοσία εξαφανίζονται μέσα σε εβδομάδες ή μήνες μετά την ανάρρωση.
Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι που μολύνονται με COVID-19 παράγουν αντισώματα και ακόμη και μικρές ποσότητες μπορούν να εξουδετερώσουν τον ιό in vitro, σύμφωνα με προηγούμενες εργασίες, οι τελευταίες μελέτες δεν μπόρεσαν να προσδιορίσουν εάν η έλλειψη αντισωμάτων αφήνει τους ανθρώπους σε κίνδυνο επανεμφάνισης. Ωστόσο, και οι δύο μελέτες υποδηλώνουν ότι θα μπορούσε να είναι επικίνδυνο να υποτεθεί ότι οι ασθενείς που έχουν αναρρώσει είναι άνοσοι στην επαναμόλυνση, κάτι που μπορεί να έχει επιπτώσεις στο πόσο καιρό θα διατηρηθούν οι φυσικοί περιορισμοί απόστασης.
Η πρώτη μελέτη
Η πρώτη μελέτη δημοσιεύθηκε στις 16 Ιουνίου 2020, στο διακομιστή preprint medRxiv. Σχεδόν 1.500 ασθενείς με κοροναϊό στη Wuhan της Κίνας εξετάστηκαν για αντισώματα έναντι του COVID-19. Αυτά τα αποτελέσματα συγκρίθηκαν με τρεις άλλες ομάδες. Οι τρεις άλλες ομάδες περιελάμβαναν σχεδόν 20.000 μέλη του γενικού πληθυσμού. Περισσότεροι από 1.600 ασθενείς νοσηλεύτηκαν για άλλους λόγους εκτός από COVID-19. και περισσότεροι από 3.800 ιατροί, τους οποίους οι συγγραφείς υπέθεσαν ότι «αναπόφευκτα» είχαν εκτεθεί στον ιό τις πρώτες μέρες του, πράγμα που σημαίνει ότι θα έπρεπε να έχουν αναπτύξει αντισώματα. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ενώ σχεδόν το 90% των ασθενών με COVID-19 είχαν αντισώματα, περίπου 1% έως 5% των ατόμων στις άλλες ομάδες τα είχαν επίσης.
Οι συγγραφείς της μελέτης έκαναν μια μεγάλη υπόθεση, γράφοντας ότι είχαν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι το υπόλοιπο 10 % των μολυσμένων ασθενών χωρίς ανιχνεύσιμα αντισώματα, σε συνδυασμό με την έλλειψη αντισωμάτων σε εργαζόμενους στον τομέα της υγείας, υποδηλώνει ότι «μετά τη μόλυνση του SARS-CoV-2, οι άνθρωποι είναι απίθανο να παράγουν μακροχρόνια προστατευτικά αντισώματα έναντι αυτού του ιού. ” Λάβετε υπόψη ότι αυτό πρέπει να μελετηθεί περαιτέρω, ιδιαίτερα η υπόθεση σχετικά με την έκθεση στον ιό σε εργαζόμενους στον τομέα της υγείας χωρίς επιβεβαιωμένες θετικές εξετάσεις. Είναι επικίνδυνο να εξαχθούν συμπεράσματα βάσει ενός χαμηλού ποσοστού αντισωμάτων σε οποιαδήποτε συγκεκριμένη ομάδα χωρίς να γνωρίζουμε με βεβαιότητα πόσα πραγματικά μολύνθηκαν με τον ιό.
Η δεύτερη μελέτη
Η δεύτερη μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Medicine στις 18 Ιουνίου 2020, επικεντρώθηκε σε 37 ασυμπτωματικούς και 37 συμπτωματικούς ασθενείς. Η συγκεκριμένη μελέτη σημείωσε ότι πάνω από το 90% και των δύο ομάδων παρουσίασαν απότομες μειώσεις στα επίπεδα των αντισωμάτων SARS-COV-2 IgG εντός 2 έως 3 μηνών μετά την έναρξη της μόλυνσης. Επιπλέον, αυτή η μελέτη έδειξε ότι το 40% της ασυμπτωματικής ομάδας εξέτασε αρνητικό για IgG αντισώματα 8 εβδομάδες μετά την απελευθέρωσή τους από την απομόνωση, σε σύγκριση με το 13% των συμπτωματικών ασθενών. «Συνολικά, αυτά τα αποτελέσματα είναι ενδιαφέροντα και προκλητικά, αλλά απαιτείται περισσότερη έρευνα, μετά από μεγάλο αριθμό ανθρώπων με την πάροδο του χρόνου», δήλωσε ο Ντάνιελ Ντέιβις, ανοσολόγος στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ . «Μόνο τότε θα γνωρίζουμε ξεκάθαρα πόσοι άνθρωποι παράγουν αντισώματα όταν μολύνονται με κοροναϊό και για πόσο καιρό.»
