USAID: Δεν μπορούμε να βάλουμε φρένο στα συστήματα υγείας που λειτουργούν έτσι και να περιμένουμε να κρατήσουμε μακριά την επόμενη παγκόσμια απειλή για την ασφάλεια της υγείας.
Μετά από μια ξαφνική ειδοποίηση από τον Οργανισμό Διεθνούς Ανάπτυξης των ΗΠΑ, οι ερευνητές του Γέιλ έχασαν την υποστήριξη ενός έργου για την ίδρυση του πρώτου Εθνικού Ινστιτούτου Δημόσιας Υγείας του Τσαντ και ένα βραβείο 15 εκατομμυρίων δολαρίων για πρωτοβουλίες αγωγής υγείας στη Λιβερία. Ο πρώτος γύρος τερματισμού των επιχορηγήσεων ανακάλεσε τη χρηματοδότηση πέντε παγκόσμιων έργων υγείας στο Yale, σύμφωνα με μια εσωτερική έρευνα από το Ινστιτούτο Yale για την Παγκόσμια Υγεία τον Φεβρουάριο.
Κατασκευή δημόσιας υποδομής υγείας στο Τσαντ
Η Amy Bei, αναπληρώτρια καθηγήτρια στη Σχολή Δημόσιας Υγείας, ήταν επικεφαλής δύο παγκόσμιων πρωτοβουλιών υγείας που εξαρτώνται από τη χρηματοδότηση της USAID: ένα πρόγραμμα για την οικοδόμηση του πρώτου Εθνικού Ινστιτούτου Δημόσιας Υγείας του Τσαντ και τη δημιουργία ενός εθνικού συστήματος γονιδιωματικής επιτήρησης και ένα ξεχωριστό πρόγραμμα εμβολίου κατά της ελονοσίας σε πολλές αφρικανικές χώρες. Η εργασία της Bei σταμάτησε αφού έλαβε εντολή διακοπής της εργασίας από την USAID τον Ιανουάριο. Η επιστολή δεν ανέφερε συγκεκριμένα την έρευνα του Bei και ανέφερε ότι η διαταγή διακοπής των εργασιών τέθηκε σε ισχύ αμέσως.
Ωστόσο, η επιστολή σημείωσε ότι «ο Υπουργός Εξωτερικών ενέκρινε παραιτήσεις από την παύση βάσει του Εκτελεστικού Διατάγματος, με την επιφύλαξη περαιτέρω επανεξέτασης, όσον αφορά την επείγουσα επισιτιστική βοήθεια, τους μισθούς και τα σχετικά διοικητικά έξοδα για όλους τους εργολάβους προσωπικών υπηρεσιών και τα νόμιμα έξοδα που πραγματοποιήθηκαν πριν από τις 24 Ιανουαρίου», μεταξύ άλλων εξαιρέσεων. Σε αντίθεση με τα πλουσιότερα έθνη, το Τσαντ δεν διαθέτει τους πόρους για να παρακολουθεί ανεξάρτητα τα κρούσματα ασθενειών.
Το πρόγραμμα του Bei προσπάθησε να το αλλάξει αυτό εκπαιδεύοντας επιδημιολόγους και ειδικούς εργαστηρίου για την παρακολούθηση της ελονοσίας, του δάγγειου πυρετού, της μικροβιακής αντοχής και της αποτελεσματικότητας των εμβολίων μέσω γονιδιωματικών εργαλείων αιχμής. Αυτή η επένδυση, εξήγησε ο Bei, ήταν κρίσιμη για να δοθεί η δυνατότητα στο Τσαντ να εντοπίσει και να ανταποκριθεί σε απειλές για τη δημόσια υγεία χωρίς να περιμένει εξωτερική βοήθεια. «Όλος ο στόχος είναι να οικοδομήσουμε στρατηγικά αυτές τις πλατφόρμες και να δημιουργήσουμε την εκπαίδευση των ανθρώπων με γνώμονα την αυτάρκεια», είπε ο Bei.
Η ικανότητα τοπικής γονιδιωματικής επιτήρησης, η οποία είναι η δυνατότητα συνεχούς παρακολούθησης των παθογόνων για την παρακολούθηση του τρόπου εξέλιξης και εξάπλωσής τους, αφορά την ταχύτητα, την ακρίβεια και την επιβίωση. Κατά τη διάρκεια προηγούμενων εστιών, συμπεριλαμβανομένου του COVID-19, οι χώρες χωρίς γονιδιωματική επιτήρηση εντός της χώρας έπρεπε συχνά να αποστέλλουν βιολογικά δείγματα στο εξωτερικό και να περιμένουν εβδομάδες ή μήνες για δεδομένα.
“Όταν σκεφτόμαστε την επιτήρηση της δημόσιας υγείας, πρέπει πραγματικά να είναι συνεχής, ρουτίνας, με γρήγορους χρόνους μετατροπής από τον εντοπισμό και την αλληλουχία του παθογόνου σε πληροφορίες που μπορούν να γίνουν πράξη. Διαφορετικά, είναι κάτι σαν ιστορική έρευνα”, είπε ο Bei. Το έργο του Bei είχε ήδη πετύχει αρκετές πρωτιές για το Τσαντ. Κατά τη διάρκεια μιας επιδημίας δάγκειου πυρετού, η ομάδα της εκπαίδευσε επιτυχώς τους τοπικούς εργαζόμενους στον τομέα της υγείας να αλληλουχούν δείγματα ιού στη χώρα, κάτι που είναι πολύ πιο αποτελεσματικό από την αποστολή δειγμάτων στο εξωτερικό.
Όταν ο Bei έλαβε την εντολή διακοπής της εργασίας, ήταν σε εξέλιξη σχέδια για την επέκταση της γονιδιωματικής επιτήρησης στην ελονοσία, η οποία θα περιλάμβανε παρακολούθηση της αντοχής στα φάρμακα και παρακολούθηση της απόκρισης του εμβολίου. «Έχουμε εκπαιδεύσει πάνω από 200 ιατρούς και επαγγελματίες υγείας μέσω του προγράμματος, οι περισσότεροι από τους οποίους έχουν συμμετάσχει σε βαθιά και επαναλαμβανόμενη εκπαίδευση», είπε.
Εν τω μεταξύ, το δεύτερο έργο του Bei, μια κοινοπραξία εμβολίων κατά της ελονοσίας επόμενης γενιάς, με επικεφαλής τοποθεσίες συνεργατών της Αφρικής, με τη συμμετοχή του Ινστιτούτου Pasteur de Dakar, του Yale, της Οξφόρδης και πολλών αφρικανικών ιδρυμάτων, επηρεάστηκε επίσης. Αν και η ίδια η κοινοπραξία χρηματοδοτείται κατά κύριο λόγο από την Εταιρική Σύμπραξη Ευρωπαϊκών Αναπτυσσόμενων Χωρών για Κλινικές Δοκιμές, οι θεμελιώδεις κλινικές της δοκιμές χρηματοδοτήθηκαν μέσω της USAID. Η ξαφνική διακοπή αυτών των δοκιμών έχει επιβραδύνει τη συνολική πρόοδο των προσπαθειών ανάπτυξης εμβολίου κατά της ελονοσίας στην περιοχή.
Μια δεκαετία προόδου στη Λιβερία σε κίνδυνο
Στις 24 Φεβρουαρίου, η Kristina Talbert-Slagle GRD ’07 ’10, επίκουρη καθηγήτρια στο Yale School of Medicine, έλαβε παρόμοια ειδοποίηση τερματισμού της επιχορήγησης από την USAID. Το έργο της επικεντρώθηκε σε μακροπρόθεσμες επενδύσεις στην εκπαίδευση υγείας, τη διαχείριση νοσοκομείων και την κατάρτιση του εργατικού δυναμικού της Λιβερίας, συμπεριλαμβανομένου ενός στόχου να μεταμορφώσει την εκπαίδευση στη μοναδική ιατρική σχολή της χώρας. Ξεκίνησε το έργο όταν έληξε η επιδημία Έμπολα το 2015, με στόχο την ανοικοδόμηση ενός συστήματος υγειονομικής περίθαλψης που είχε καταρρεύσει από την κρίση.
«Η Λιβερία εξακολουθεί να είναι μια μεταπολεμική χώρα, με περιορισμένους πόρους, και έχουμε περισσότερη δουλειά να κάνουμε για την ανοικοδόμηση του εύθραυστου συστήματος υγείας της», έγραψε ο Talbert-Slagle. «Δεν μπορούμε να βάλουμε φρένο στα συστήματα υγείας που λειτουργούν έτσι και να περιμένουμε να κρατήσουμε μακριά την επόμενη παγκόσμια απειλή για την ασφάλεια της υγείας».
Η Talbert-Slagle εξήγησε ότι οι προσπάθειες της ομάδας της είχαν ήδη επιτύχει ορόσημα, συμπεριλαμβανομένης της ίδρυσης ενός Κέντρου για τη διδασκαλία, τη μάθηση και την καινοτομία στο University of Liberia College of Health Sciences και ένα τεκμηριωμένο εκπαιδευτικό πρόγραμμα για την πολιτική υγείας για εθνικούς αξιωματούχους. Έχουν επίσης κατασκευάσει υποδομές στη Λιβερία που είναι απαραίτητες για τη διανομή χρηματοδότηση και διαχείριση ερευνητικών επιχορηγήσεων.
Διαβάστε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις για την υγεία από την Ελλάδα και τον ΚόσμοΑκολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο κανάλι μας στο YouTube
