Άτομα με άσθμα είναι πιθανό να έχουν χειρότερα συμπτώματα όταν ασθενούν με γρίπη, επειδή έχουν πιο αδύναμο ανοσοποιητικό σύστημα, έδειξε νέα έρευνα από το Southampton.
Το άσθμα αποτελεί συχνή μακροχρόνια νόσο που μπορεί να επηρεάσει άτομα όλων των ηλικιών. Υπολογίζεται ότι 300 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν άσθμα παγκοσμίως και ότι εμφανίζεται στο 1-18% του πληθυσμού, αναλόγως την χώρα. Οι θάνατοι από άσθμα, παγκόσμια, υπολογίζονται σε 250.000 ετησίως. Προκαλεί φλεγμονή στους αεραγωγούς. Χαρακτηρίζεται από διάφορα επαναλαμβανόμενα συμπτώματα, μεταβλητή στένωση των αεραγωγών και βρογχόσπασμο. Περίπου το 10% των ενηλίκων με άσθμα πάσχουν από σοβαρό άσθμα, το οποίο είναι δύσκολο να θεραπευτεί. Το άσθμα ενηλίκων συνδέεται συχνά με αλλεργίες. Στη νέα μελέτη με επικεφαλής τον Dr Ben Nicholas, του Πανεπιστημίου του Southampton, που δημοσιεύεται στο Journal of Allergy and Clinical Immunology, αξιολογήθηκαν δείγματα πνεύμονα από ασθματικούς και υγιείς εθελοντές.
Τα δείγματα εκτέθηκαν σε γρίπη και αναλύθηκαν οι αντιδράσεις τους. Ο Δρ Nicholas, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης, δήλωσε: «Θέλαμε να εξετάσουμε αν διαφορές στο ανοσοποιητικό σύστημα εξηγούν γιατί οι ασθματικοί είναι πιο πιθανό να καταλήξουν στο νοσοκομείο, αν ασθενήσουν με γρίπη συγκριτικά με το γενικό πληθυσμό. Αυτό είναι. σημαντικό, καθώς η γρίπη μπορεί να προκαλέσει επιδείνωση των συμπτωμάτων του άσθματος. Τα δείγματα από υγιή άτομα έδειξαν μια ισχυρή αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος, που προκλήθηκε από τον ιό της γρίπης. Αλλά σε δείγματα πνεύμονα από ασθενείς με άσθμα, η αντίδραση αυτή ήταν πολύ ασθενέστερη, επιδεικνύοντας μειωμένη παραγωγή φλεγμονωδών μεσολαβητών και ιογενή αποβολή. Αυτό θα μπορούσε να καθυστερήσει την κυτταρική και χυμική απόκριση στον ιό παρατείνοντας έτσι τη λοίμωξη και συμβάλλοντας σε παροξύνσεις.
«Ελπίζουμε ότι τα αποτελέσματα αυτά θα βοηθήσουν τους ερευνητές να κατανοήσουν καλύτερα γιατί οι ασθματικοί επηρεάζονται περισσότερο από τη γρίπη και ότι θα βοηθήσει στην αναζήτηση για νέες θεραπείες σε κοινές λοιμώξεις των πνευμόνων, η οποία συχνά κάνει τα συμπτώματα του άσθματος χειρότερα». Στην έρευνα χρησιμοποιήθηκε μία μέθοδος που σε αντίθεση με άλλες τεχνικές, οι οποίες διαχωρίζουν και αναπτύσσουν ένα μονήρες στρώμα κυττάρων σε ένα τρυβλίο, διατηρεί το σύνολο του δείγματος ανέπαφο. Περισσότερη έρευνα χρειάζεται τώρα ώστε να διερευνήσει κατά πόσον η διαφορά των ανοσολογικών αποκρίσεων οφείλεται στο ίδιο το άσθμα ίδια, ή στην αγωγή του άσθματος.
