Σχιζοφρένεια: Τα παιδιά με γάτες έχουν υπερδιπλάσιο κίνδυνο να αναπτύξουν τη νόσο, διαπιστώνουν ερευνητές

Είναι ακόμη πιο σημαντικό οι γονείς, με ή χωρίς γάτες, να κατανοούν τον κίνδυνο που μπορούν να θέτουν τα παράσιτα που μεταδίδονται από τη γάτα για τη μακροπρόθεσμη ψυχική υγεία των παιδιών τους.

Σχιζοφρένεια: Ερευνητές στο The Park Center for Mental Health, Αυστραλία, πρόσθεσαν στον αυξανόμενο όγκο στοιχείων ότι η ιδιοκτησία γάτας είναι ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου για σχιζοφρένεια και ποσοτικοποίησαν τον κίνδυνο σε υπερδιπλάσιο. Σε ένα άρθρο, «Ιδιοκτησία γάτας και διαταραχές που σχετίζονται με τη σχιζοφρένεια και ψυχωτικές εμπειρίες: μια συστηματική ανασκόπηση και μετα-ανάλυση»,    που δημοσιεύτηκε στο Schizophrenia Bulletin, η ομάδα περιγράφει λεπτομερώς τις συνδέσεις μεταξύ της ιδιοκτησίας νεανικής γάτας και της διάγνωσης σχιζοφρένειας αργότερα στη ζωή -.

Οι ερευνητές διεξήγαγαν μια εκτενή έρευνα μελέτης σε διάφορες βάσεις δεδομένων και γκρίζα βιβλιογραφία από την 1η Ιανουαρίου 1980 έως τις 30 Μαΐου 2023, χωρίς γεωγραφικούς ή γλωσσικούς περιορισμούς. Περιλάμβαναν μελέτες που ανέφεραν πρωτότυπα δεδομένα σχετικά με την ιδιοκτησία γάτας και τα αποτελέσματα που σχετίζονται με τη σχιζοφρένεια. Από 1.915 προσδιορισμένες μελέτες, χρησιμοποιήθηκαν 17 από 11 διαφορετικές χώρες. Η ιδιοκτησία γάτας συσχετίστηκε με αυξημένο κίνδυνο διαταραχών που σχετίζονται με τη σχιζοφρένεια. Η μη προσαρμοσμένη αναλογία συγκεντρωτικών πιθανοτήτων (OR) ήταν 2,35 και η προσαρμοσμένη εκτίμηση ήταν 2,24, υποδηλώνοντας υπερδιπλάσια αύξηση στις πιθανότητες εμφάνισης διαταραχών που σχετίζονται με τη σχιζοφρένεια μεταξύ όλων των ατόμων που εκτέθηκαν σε γάτες. Ενώ ορισμένες μελέτες υποδεικνύουν ότι η παιδική έκθεση σε γάτες μπορεί να σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης διαταραχών που σχετίζονται με τη σχιζοφρένεια, η ακριβής ηλικία ή το συγκεκριμένο χρονικό πλαίσιο έκθεσης δεν είναι σαφώς καθορισμένο σε όλες τις μελέτες. Μια μελέτη από τη Φινλανδία ανέφερε αρχικά υψηλότερες βαθμολογίες στις κλίμακες αντιληπτικής εκτροπής, σχιζοειδούς και κοινωνικής ανηδονίας για όσους εκτέθηκαν σε γάτες κάτω των επτά ετών, αν και περιόρισαν τα συμπεράσματά τους στην αντιληπτική εκτροπή. Μια άλλη μελέτη από το Ηνωμένο Βασίλειο βρήκε συσχετίσεις μεταξύ της έκθεσης της γάτας κατά την παιδική ηλικία (στα 4 και τα 10 έτη) και των υψηλότερων ψυχωτικών εμπειριών στην ηλικία των 13 ετών. Η έρευνα προτείνει ότι το κρίσιμο παράθυρο έκθεσης πρέπει να οριστεί καλύτερα και μπορεί να επηρεαστεί από διάφορους παράγοντες. Απαιτούνται πιο αξιόπιστες έρευνες για τον ακριβή προσδιορισμό της συγκεκριμένης περιόδου έκθεσης που μπορεί να αποτελεί τον υψηλότερο κίνδυνο για διαταραχές που σχετίζονται με τη σχιζοφρένεια που σχετίζονται με την έκθεση της νεαρής γάτας. Η συνολική τάση κινδύνου επικεντρώνεται στην αλληλεπίδραση μεταξύ της έκθεσης του αναπτυσσόμενου εγκεφάλου και της αιλουροειδούς. Αλλά φυσικά, για τον υψηλότερο κίνδυνο δεν φταίει μόνο η παρέα με γάτες προσωπικότητες. Υπάρχει ένας αιτιολογικός παράγοντας που λειτουργεί αφανής στο περιβάλλον της γάτας που είναι πιθανότατα ο πραγματικός ένοχος –

Toxoplasma gondii. Τοξοπλάσμωση

Το Toxoplasma gondii (T. gondii) είναι ένα ενδοκυτταρικό πρωτόζωο παράσιτο που προκαλεί τοξοπλάσμωση, μια λοίμωξη που περίπου το 25% του παγκόσμιου πληθυσμού έχει προσβληθεί κάποια στιγμή. Είναι ο λόγος που οι σακούλες απορριμμάτων γατούλας έχουν προειδοποιητική ετικέτα για τις έγκυες γυναίκες να αποφεύγουν την επαφή με τα κόπρανα της γάτας, καθώς η μόλυνση από τοξοπλάσμωση είναι η κύρια αιτία τύφλωσης νεογνών παγκοσμίως, καθώς και μετέπειτα απώλεια όρασης, διανοητική αναπηρία και επιληπτικές κρίσεις. Η τοξοπλάσμωση μπορεί να είναι μια σημαντική αιτία θανάτου σε άτομα με σοβαρά εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Ένα καθημερινό φάρμακο λαμβάνεται από ασθενείς με AIDS, που υποβάλλονται σε μεταμόσχευση οργάνων ή με έντονες θεραπείες χημειοθεραπείας μόνο και μόνο για την αντιμετώπιση των επιπτώσεων αυτού του παρασίτου. Το T. gondii είχε προηγουμένως συνδεθεί με κάθε είδους νευρολογικές βλάβες και αλλαγές συμπεριφοράς, από θέματα ενοχής μέχρι αναζήτηση καινοτομίας και αυξημένα τροχαία ατυχήματα. Ορισμένες εκδηλώσεις σχιζοφρένειας μπορούν να αντιστραφούν με αντιπρωτοζωικά φάρμακα, υποδηλώνοντας ότι η λοίμωξη από T. gondii μπορεί να ήταν η βασική αιτία αυτών των συμπτωμάτων. Μια μετα-ανάλυση 38 μελετών το 2012, “Toxoplasma gondii και άλλοι παράγοντες κινδύνου για τη σχιζοφρένεια”, “Toxoplasma gondii and Other Risk Factors for Schizophrenia”, που δημοσιεύτηκε επίσης στο Schizophrenia Bulletin, διαπίστωσε ότι οι ασθενείς με σχιζοφρένεια είχαν σχεδόν τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες να έχουν αντισώματα τοξοπλάσματος στο αίμα τους, υποδηλώνοντας ότι οι προηγούμενες λοιμώξεις ήταν πολύ μεγάλες. πιο διαδεδομένη με την παθολογία. Ένα εντυπωσιακό εύρημα σε αυτή τη μελέτη, ενώ συγκρίθηκαν παράγοντες κινδύνου για σχιζοφρένεια, ήταν η ασυμφωνία μεταξύ του κινδύνου που σχετίζεται με την ύπαρξη συγγενούς πρώτου βαθμού με σχιζοφρένεια (RR 6,99-9,31) και του κινδύνου που σχετίζεται με συγκεκριμένους γενετικούς πολυμορφισμούς (OR 1,09-1,24). Ενώ ένα πρότυπο οικογενειακής ασθένειας μπορεί να υποδηλώνει τη συμμετοχή κοινών γονιδίων, μπορεί επίσης να υποδεικνύει μη γενετικούς παράγοντες όπως η περιβαλλοντική έκθεση σε έναν μολυσματικό παράγοντα, όπως μια τοποθεσία χημικών υπερταμείων ή γάτες. Η τοξοπλάσμωση έχει επίσης συνδεθεί με διάφορες ασθένειες της άγριας ζωής, καθώς οι αλλαγές συμπεριφοράς στα άγρια ζώα συχνά οδηγούν σε κακές στρατηγικές επιβίωσης. Οι αρουραίοι, για παράδειγμα, δεν φοβούνται τις γάτες ενώ είναι μολυσμένοι. Είναι μια κοινή συννοσηρότητα για τα περισσότερα θαλάσσια λιοντάρια της Καλιφόρνια που βρίσκονται ταλαιπωρημένα ή νεκρά να έχουν λοίμωξη από τοξόπλασμα. Αν κάποιος αναρωτιέται πώς ένα θαλάσσιο λιοντάρι έχει επαφή με μια γάτα, δοκιμάστε να δείτε μια αμμώδη παραλία από την οπτική γωνία μιας γάτας. Αυτό και η ανθρώπινη συνήθεια να ξεπλένει τα απορρίμματα γάτας έχουν δημιουργήσει τεράστιο πρόβλημα για τα θαλάσσια θηλαστικά.

Γιατί γάτες;

Γιατί γάτες; Η σύνδεση με τις γάτες έχει να κάνει με τη συγγένεια του T. gondii για αναπαραγωγή μόνο σε οικόσιτες γάτες. Αυτή η συγγένεια μπορεί να σχετίζεται με την έλλειψη ενός μόνο ενζύμου στα έντερα της γάτας, της δέλτα-6-δεσατουράσης. Ενώ οποιοδήποτε θηλαστικό μπορεί να μολυνθεί από το παράσιτο, το πεπτικό ένζυμο δέλτα-6-δεσατουράση εμποδίζει το παράσιτο να πάρει αρκετά υψηλά επίπεδα λινολεϊκού οξέος που χρειάζεται το παράσιτο για να τροφοδοτήσει την αναπαραγωγή. Σε αντίθεση με όλα τα άλλα θηλαστικά, οι γάτες είναι γεμάτες λινολεϊκό οξύ επειδή δεν παράγουν το ένζυμο data-6-desaturase που θα μετατρέψει το λινολεϊκό οξύ σε ελαϊκό οξύ. Έτσι, το παράσιτο αναπαράγεται μόνο στα έντερα της γάτας. Στη συνέχεια, οι γάτες ρίχνουν ωοκύτταρα (αυγά πρωτόζωων παρασίτων) κατά εκατομμύρια όταν αφοδεύουν, παγιδεύοντάς τα σε γούνα και πόδι που χρησιμοποιούνταν για να καλύπτουν με υπευθυνότητα την κατάθεσή τους, παρακολουθώντας τα όπου κι αν περιπλανηθεί το πόδι μιας γάτας. Με το παράσιτο να ολοκληρώνει τον κύκλο ζωής του, μπορεί να μην επηρεάσει την υπόλοιπη βιολογία της γάτας. Σε ανθρώπους και άλλα ζώα, η αποτυχία να μετατραπεί στη μεγαλύτερη αναπαραγωγική μορφή επιτρέπει στο μικροσκοπικό παράσιτο να μεταναστεύσει πέρα από τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό, όπου συμβαίνει η διαταραχή. Το ένζυμο που λείπει και η ανεξάρτητη κοινωνική ζωή των υπαίθριων γατών, που αναμιγνύονται σε κοινόχρηστα κουτιά άμμου και χαλαρά εδάφη κήπου σε όλο τον κόσμο, κάνουν τη γάτα να έρθει σε επαφή με τον κύριο φορέα της μόλυνσης. Το δευτερεύον διάνυσμα θα ήταν οτιδήποτε έχει έρθει σε επαφή με μια γάτα, όπως ένας πάγκος κουζίνας ή οποιαδήποτε επιφάνεια πάνω στην οποία έχει περπατήσει ή τρίψει μια γάτα. Ενώ τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης υποστηρίζουν ξεκάθαρα ότι η κοινωνία θα καταρρεύσει χωρίς γάτες, είναι σημαντικό για όλους τους ιδιοκτήτες γατών να μην αφήνουν ποτέ τις γάτες τους έξω για να αποτρέψουν τη συνεχιζόμενη εξάπλωση του παρασίτου T. gondii. Είναι ακόμη πιο σημαντικό οι γονείς, με ή χωρίς γάτες, να κατανοούν τον κίνδυνο που μπορούν να θέτουν τα παράσιτα που μεταδίδονται από τη γάτα για τη μακροπρόθεσμη ψυχική υγεία των παιδιών τους.

Ο εγκέφαλος διαφέρει σε άτομα με γενετική προδιάθεση για σχιζοφρένεια/αυτισμό

Τι είναι η παιδική σχιζοφρένεια και πώς αντιμετωπίζεται;

Ποιες ψυχικές διαταραχές εκδηλώνονται σε νεαρή ηλικία;