Παχυσαρκία: Περιβαλλοντικοί παράγοντες, η γενετική, οι επιλογές τρόπου ζωής και η κοινωνικοοικονομική κατάσταση συμβάλλουν επίσης στον κίνδυνο παχυσαρκίας και στις σχετικές επιπτώσεις στην υγεία.
Με τα ποσοστά παχυσαρκίας και άγχους να αυξάνονται —ειδικά μεταξύ των νεότερων Αμερικανών— νέα έρευνα υποδηλώνει ότι οι δύο παθήσεις μπορεί να συνδέονται μέσω αλληλεπιδράσεων μεταξύ του εντέρου και του εγκεφάλου. Η μελέτη, που διεξήχθη σε ποντίκια, συνδέει την παχυσαρκία που προκαλείται από τη διατροφή με συμπτώματα που μοιάζουν με άγχος, αλλοιώσεις στην εγκεφαλική σηματοδότηση και διαφορές στα μικρόβια του εντέρου που μπορεί να συμβάλλουν στην εξασθενημένη λειτουργία του εγκεφάλου.
«Αρκετές μελέτες έχουν επισημάνει μια σύνδεση μεταξύ παχυσαρκίας και άγχους, αν και δεν είναι ακόμη σαφές εάν η παχυσαρκία προκαλεί άμεσα άγχος ή εάν η συσχέτιση επηρεάζεται από κοινωνικές πιέσεις», δήλωσε η Desiree Wanders, Ph.D., αναπληρώτρια καθηγήτρια και πρόεδρος της διατροφής στο Πανεπιστήμιο της Τζόρτζια. «Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι η παχυσαρκία μπορεί να οδηγήσει σε συμπεριφορά που μοιάζει με άγχος, πιθανώς λόγω αλλαγών τόσο στη λειτουργία του εγκεφάλου όσο και στην υγεία του εντέρου».
Η Wanders θα παρουσιάσει τα ευρήματα στο NUTRITION 2025, την κορυφαία ετήσια συνάντηση της Αμερικανικής Εταιρείας Διατροφής που πραγματοποιήθηκε από τις 31 Μαΐου έως τις 3 Ιουνίου στο Ορλάντο της Φλόριντα. Ενώ είναι καλά τεκμηριωμένο ότι η παχυσαρκία μπορεί να οδηγήσει σε παθήσεις όπως ο διαβήτης τύπου 2 και οι καρδιακές παθήσεις, οι πιθανές επιπτώσεις στην υγεία του εγκεφάλου είναι λιγότερο σαφείς. Για να διερευνήσουν τις συνδέσεις μεταξύ παχυσαρκίας, γνωστικής λειτουργίας και άγχους, οι ερευνητές σχεδίασαν μια σειρά πειραμάτων χρησιμοποιώντας ένα μοντέλο ποντικού που αναπτύσσει πολλά από τα ίδια προβλήματα που σχετίζονται με την παχυσαρκία που παρατηρούνται στους ανθρώπους.
Η μελέτη περιελάμβανε 32 αρσενικά ποντίκια. Από έξι έως 21 εβδομάδες – μια περίοδος ισοδύναμη με την εφηβεία έως την πρώιμη ενήλικη ζωή στους ανθρώπους – τα μισά από τα ποντίκια τράφηκαν με δίαιτα χαμηλών λιπαρών και τα άλλα μισά με δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά. Μέχρι το τέλος αυτής της περιόδου, τα ποντίκια σε δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά ζύγιζαν σημαντικά περισσότερο και είχαν σημαντικά περισσότερο σωματικό λίπος από εκείνα που τράφηκαν με δίαιτα χαμηλών λιπαρών.
Σε δοκιμές συμπεριφοράς, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα παχύσαρκα ποντίκια εμφάνισαν περισσότερες συμπεριφορές που μοιάζουν με άγχος, όπως το πάγωμα (μια αμυντική συμπεριφορά που εμφανίζουν τα ποντίκια σε απόκριση σε μια αντιληπτή απειλή), σε σύγκριση με τα αδύνατα ποντίκια. Αυτά τα ποντίκια εμφάνισαν επίσης διαφορετικά πρότυπα σηματοδότησης στον υποθάλαμο, μια περιοχή του εγκεφάλου που εμπλέκεται στη ρύθμιση του μεταβολισμού, η οποία θα μπορούσε να συμβάλει σε γνωστικές βλάβες.
Επιπλέον, οι ερευνητές παρατήρησαν σαφείς διαφορές στη σύνθεση των βακτηρίων του εντέρου σε παχύσαρκα ποντίκια σε σύγκριση με αδύνατα ποντίκια. Αυτά τα ευρήματα ευθυγραμμίζονται με ένα αυξανόμενο σύνολο στοιχείων που δείχνουν τον ρόλο του μικροβιώματος του εντέρου στη ρύθμιση της συμπεριφοράς. Αναγνωρίζοντας ότι η έρευνα σε ποντίκια δεν μεταφράζεται πάντα άμεσα στους ανθρώπους, ο Wanders δήλωσε ότι τα αποτελέσματα παρέχουν νέες γνώσεις που υπογραμμίζουν τη σημασία της στόχευσης πολλαπλών συστημάτων στην κατανόηση και ενδεχομένως στη θεραπεία των γνωστικών διαταραχών που σχετίζονται με την παχυσαρκία.
«Αυτά τα ευρήματα θα μπορούσαν να έχουν σημαντικές επιπτώσεις τόσο στη δημόσια υγεία όσο και στις προσωπικές αποφάσεις», δήλωσε ο Wanders. «Η μελέτη υπογραμμίζει τον πιθανό αντίκτυπο της παχυσαρκίας στην ψυχική υγεία, ιδιαίτερα όσον αφορά το άγχος. Κατανοώντας τις συνδέσεις μεταξύ διατροφής, υγείας του εγκεφάλου και μικροχλωρίδας του εντέρου, αυτή η έρευνα μπορεί να βοηθήσει στην καθοδήγηση πρωτοβουλιών δημόσιας υγείας που επικεντρώνονται στην πρόληψη της παχυσαρκίας και στην έγκαιρη παρέμβαση, ιδιαίτερα σε παιδιά και εφήβους».
Ο Wanders σημείωσε επίσης ότι οι προσεκτικά ελεγχόμενες συνθήκες που χρησιμοποιήθηκαν στη μελέτη προσδίδουν αυστηρότητα και αξιοπιστία στα αποτελέσματα, αλλά πρόσθεσε ότι ο πραγματικός κόσμος είναι πολύ πιο περίπλοκος. «Ενώ τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι η διατροφή παίζει σημαντικό ρόλο τόσο στη σωματική όσο και στην ψυχική υγεία, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η διατροφή είναι μόνο ένα κομμάτι του παζλ», δήλωσε ο Wanders.
«Περιβαλλοντικοί παράγοντες, η γενετική, οι επιλογές τρόπου ζωής και η κοινωνικοοικονομική κατάσταση συμβάλλουν επίσης στον κίνδυνο παχυσαρκίας και στις σχετικές επιπτώσεις στην υγεία. Επομένως, ενώ αυτά τα αποτελέσματα είναι σημαντικά, θα πρέπει να ληφθούν υπόψη στο πλαίσιο μιας ευρύτερης, πολυπαραγοντικής προσέγγισης για την κατανόηση και την αντιμετώπιση των γνωστικών διαταραχών και των προβλημάτων ψυχικής υγείας που σχετίζονται με την παχυσαρκία».
Στη συνέχεια, οι ερευνητές ελπίζουν να διερευνήσουν περαιτέρω τους μηχανισμούς με τους οποίους η παχυσαρκία που προκαλείται από τη διατροφή επηρεάζει τον εγκέφαλο και τη συμπεριφορά, εμβαθύνοντας στις αλλαγές στο μικροβίωμα του εντέρου και επεκτείνοντας τη μελέτη τους ώστε να συμπεριλάβει θηλυκά ποντίκια και διαφορετικές ηλικιακές ομάδες. Ο Wanders πρόσθεσε ότι θα ήταν χρήσιμο να προσδιοριστεί εάν οι παρεμβάσεις απώλειας βάρους θα μπορούσαν να αντιστρέψουν τις επιπτώσεις.
Διαβάστε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις για την υγεία από την Ελλάδα και τον ΚόσμοΑκολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο κανάλι μας στο YouTube
