Γιατί οι φλέβες μας φαίνονται μπλε ενώ το αίμα είναι κόκκινο;

Πρώτα απ’ όλα, το ανθρώπινο αίμα είναι κόκκινο λόγω της παρουσίας της αιμοσφαιρίνης, μιας πρωτεΐνης που περιέχει σίδηρο και είναι υπεύθυνη για τη μεταφορά οξυγόνου. Η αιμοσφαιρίνη προσδίδει στο αίμα ένα ζεστό, βαθύ κόκκινο χρώμα όταν είναι οξυγονωμένο και ένα πιο σκοτεινό, μπλε-κόκκινο όταν είναι αποξυγονωμένο.

Ωστόσο, η εμφάνιση των φλεβών μας ως μπλε δεν οφείλεται στην πραγματική χρωματική τους ιδιότητα, αλλά στον τρόπο με τον οποίο το φως διαπερνά το δέρμα και τα υποδόρια στρώματα. Το δέρμα μας αποτελεί ένα εμπόδιο που διασπείρει και απορροφά το φως, και η διασπορά αυτή επηρεάζει την οπτική μας αντίληψη. Το φως που εκπέμπεται από το περιβάλλον μας και περνάει μέσα από το δέρμα υπόκειται σε φασματική διασπορά. Το μπλε φως (με μικρότερη μήκη κύματος) διασπείρεται περισσότερο από το κόκκινο και το κίτρινο. Έτσι, το μπλε φως διαχέεται περισσότερο μέσα από το δέρμα και τα υποδόρια στρώματα, φτάνοντας στα μάτια μας, ενώ το κόκκινο φως περνάει λιγότερο και απορροφάται περισσότερο από το αίμα και το δέρμα.

Επιπλέον, η αντίληψη του μπλε χρώματος από το ανθρώπινο μάτι είναι πιο έντονη σε απομακρυσμένες ή λεπτές επιφάνειες. Οι φλέβες είναι σχετικά λεπτές και βρίσκονται κάτω από το δέρμα, που είναι ημιδιαφανές, επιτρέποντας στο μπλε φως να διαχέεται και να φτάνει στα μάτια μας με μεγαλύτερη ένταση από το κόκκινο, που απορροφάται περισσότερο. Ακόμα, ο εγκέφαλός μας ερμηνεύει το χρώμα βάσει των διαφόρων φασματικών ιδιοτήτων και της αντίληψης του φωτός. Στην πραγματικότητα, η μπλε εμφάνιση των φλεβών είναι ένα αποτελέσματα της διασποράς και της ανάκλασης του φωτός, και όχι της πραγματικής τους χρωματικής ιδιότητας.