Πρώτον, ο θηλασμός βοηθά στη μείωση του κινδύνου ανάπτυξης καρκίνου του μαστού και του ωοθηκικού καρκίνου. Οι μελέτες δείχνουν ότι οι γυναίκες που θηλάζουν για παρατεταμένο χρονικό διάστημα έχουν μικρότερο κίνδυνο να εμφανίσουν αυτούς τους τύπους καρκίνου. Η παρατεταμένη έκθεση σε ορμόνες που σχετίζονται με τη γαλουχία φαίνεται να έχει προστατευτικό αποτέλεσμα κατά του καρκίνου.
Επιπλέον, ο θηλασμός βοηθά στην ανάκτηση του βάρους μετά την εγκυμοσύνη. Κατά τη διάρκεια του θηλασμού, ο οργανισμός καίει επιπλέον θερμίδες, κάτι που μπορεί να βοηθήσει τη μητέρα να επανέλθει στο φυσιολογικό της βάρος πιο γρήγορα. Αυτό μπορεί επίσης να μειώσει τον κίνδυνο για παχυσαρκία και τα συναφή προβλήματα υγείας, όπως ο διαβήτης τύπου 2.
Άλλα σημαντικά οφέλη περιλαμβάνουν τη μείωση του κινδύνου για προεκλαμψία και καρδιοαγγειακές παθήσεις. Ο θηλασμός ενισχύει τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος, προσφέροντας μακροπρόθεσμη προστασία κατά λοιμώξεων και άλλων νόσων.
Τέλος, ο θηλασμός ενισχύει την ψυχική υγεία της μητέρας. Η διαδικασία του θηλασμού αυξάνει τα επίπεδα της ωκυτοκίνης, μιας ορμόνης που δημιουργεί συναισθήματα ευεξίας και βοηθά στη μείωση του άγχους και της κατάθλιψης μετά τον τοκετό. Αυτό μπορεί να συμβάλει στην καλύτερη ψυχολογική κατάσταση της μητέρας και στη σύνδεση με το μωρό.
