Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Leicester και στο Πανεπιστήμιο του Nottingham έχουν αναγγείλει την ανακάλυψη ενός γονιδίου που σχετίζεται με την πνευμονική ίνωση ως μια πιθανής νέας οδού θεραπείας και πεδίου για περαιτέρω έρευνα αναφορικά με αυτή τη σοβαρή νόσο. Η ανακάλυψη ανακοινώθηκε σε ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε στο The Lancet Respiratory Medicine.
Η Ιδιοπαθής Πνευμονική Ίνωση (IPF) είναι μια σοβαρή πνευμονική νόσος που επηρεάζει περίπου 6.000 νέους ασθενείς κάθε χρόνο, όπου η ίνωση των πνευμόνων καθιστά δύσκολη την αναπνοή. Η IPF, κατά μέσο όρο, έχει ως αποτέλεσμα τον θάνατο 3 χρόνια μετά τη διάγνωση. Δεν υπάρχει θεραπεία για την IPF και τα διαθέσιμα σήμερα φάρμακα μπορούν μόνον να επιβραδύνουν την νόσο αλλά όχι να την σταματήσουν ή να την αντιστρέψουν.
Επιπλέον, ορισμένοι ασθενείς μπορεί να υποφέρουν από δυσάρεστες παρενέργειες. Απαιτείται καλύτερη κατανόηση της νόσου για την ανάπτυξη ακόμα πιο αποτελεσματικών θεραπειών. Οι ερευνητές καθηγητές Louise Wain από το Πανεπιστήμιο του Leicester και Gisli Jenkins από το Πανεπιστήμιο του Nottingham ήταν επικεφαλής συγγραφείς της μελέτης.
Ανέλυσαν το DNA από περισσότερους από 2700 ασθενείς με IPF και 8500 άτομα χωρίς IPF από όλο τον κόσμο και διαπίστωσαν ότι τα άτομα με IPF είναι πιο πιθανό να έχουν αλλαγές σε ένα γονίδιο που ονομάζεται AKAP13. Οι ερευνητές ήταν επίσης σε θέση να δείξουν ότι αυτές οι μεταβολές DNA επηρεάζουν πόση πρωτεΐνη AKAP13 παράγεται από αυτό το γονίδιο στους πνεύμονες.
Οι ερευνητές γνωρίζουν από άλλες μελέτες ότι το AKAP13 αποτελεί μέρος μιας βιολογικής οδού που προάγει την ίνωση (ή ουλές) και είναι σημαντικό ότι αυτή η βιολογική οδός μπορεί να στοχεύεται με φάρμακα. Συνολικά, τα ευρήματα δείχνουν ότι η στόχευση αυτής της οδού με φάρμακα σε άτομα με IPF μπορεί να οδηγήσει σε νέες θεραπείες. Για να επιβεβαιωθεί αυτό, η ερευνητική ομάδα πρέπει τώρα να αναλάβει λεπτομερέστερες μελέτες για το ρόλο του AKAP13 σε άτομα με IPF.
Αυτό το ερευνητικό έργο οδήγησε τους ερευνητές από το Leicester και το Nottingham να συγκεντρώσουν συνεργάτες από όλο τον κόσμο για να οργανώσουν τη μεγαλύτερη συνδυασμένη ανάλυση ατόμων με IPF που έχει αναληφθεί μέχρι σήμερα. Η καθηγήτρια Wain δήλωσε: “Χρειαζόμαστε επειγόντως νέους τρόπους αντιμετώπισης αυτής της σοβαρής νόσου. Τα ευρήματά μας υπογραμμίζουν μια πιθανή νέα οδό θεραπείας και τώρα χρειαζόμαστε περισσότερη έρευνα για να προσδιορίσουμε γιατί αυτό το γονίδιο είναι σημαντικό στην IPF και πώς μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε αυτές τις πληροφορίες για τον εντοπισμό νέων θεραπειών.”
