Επιστήμονες από τα Queensland University of Technology & University of Queensland (QUT & UQ) ανέπτυξαν μια νέα τεχνική για να μελετήσουν τον τρόπο με τον οποίο βακτηρίδια που προκαλούν συνήθη νοσήματα μπορεί να εξαπλωθούν έως και μέχρι 4 μέτρα και να παραμένουν ζωντανά στον αέρα για έως και 45 λεπτά.
Η παραδοσιακή συμβουλή της κάλυψης του στόματος με βήχα ή πταρμό και του πλυσίματος των χειρών για την πρόληψη κρυολογημάτων και γρίπης έχει ενισχυθεί από τη νέα έρευνα από μια ομάδα ερευνητών του QUT, με επικεφαλής την Dr Lidia Morawska, Διευθύντρια του Διεθνούς Εργαστηρίου για την ποιότητα του αέρα και την υγεία και τον καθηγητή Scott Bell από το Queensland Institute of Medical Research (QIMR) στο QUT.
Η Καθηγήτρια Morawska δήλωσε ότι η έρευνα ήταν πιθανώς μία από τι πρώτες που μελέτησε την επιβίωση των αερομεταφερόμενων βακτηριδίων Pseudomonas aeruginosa – ανθεκτικών σε πολλά φάρμακα – τα οποία συνδέονται με ενδονοσοκομειακές λοιμώξεις, όταν αποβάλλονται με τον βήχα και τον πταρμό. «Η έρευνά μας διαπίστωσε ότι αυτά τα παθογόνα ταξιδεύουν μέχρι 4 μέτρα και παραμένουν βιώσιμα για 45 λεπτά αφού κάποιος τα απέβαλλε με βήχα στον αέρα», δήλωσε η καθηγήτρια Morawska. «Οι περισσότερες έρευνες σε αυτόν τον τομέα μέχρι σήμερα έχουν επικεντρωθεί στα δημιουργούμενα στο εργαστήριο αερομεταφερόμενα σταγονίδια , τα οποία διαφέρουν από τα φυσικά σταγονίδια που δημιουργούνται από τον άνθρωπο, τόσο στη σύνθεση όσο και στους μηχανισμούς της παραγωγής.
«Έχουμε αναπτύξει μια νέα τεχνική για την στόχευση της βραχυπρόθεσμης και της μακροπρόθεσμης γήρανση των βιο-αερολυμάτων από τον άνθρωπο, χωρίς επιμόλυνση από τον ατμοσφαιρικό αέρα. Η τεχνική δοκιμάστηκε σε αερομεταφερόμενα βακτήρια από σταγονίδια βήχα που δειγματίστηκαν από δύο ασθενείς με κυστική ίνωση και χρόνια λοίμωξη από Pseudomonas aeruginosa.» Η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι τα βακτήρια στα σταγονίδια του βήχα από τους ασθενείς διασπάστηκαν σε δύο διαφορετικά χρονικά διαστήματα. «Βρήκαμε ότι τα περισσότερα βακτήρια στα σταγονίδια έδειξαν ταχεία αποσύνθεση με ημιζωή 10 δευτερολέπτων, αλλά ένα υποσύνολο των βακτηρίων είχε χρόνο ημιζωής άνω των 10 λεπτών,» είπε.
«Αυτό δείχνει ότι μερικά από τα βακτήρια Pseudomonas aeruginosa είναι ανθεκτικά σε ταχεία βιολογική αποσύνθεση και έτσι παραμένουν βιώσιμα στον αέρα δωματίου για αρκετό χρόνο ώστε να αποτελούν έναν αερομεταφερόμενο κίνδυνο μόλυνσης, ειδικά σε άτομα με αναπνευστικά προβλήματα όπως είναι οι ασθενείς με κυστική ίνωση. Πιστεύουμε ότι αυτό θα μπορούσε να οφείλεται στο γεγονός ότι τα σταγονίδια που παράγονται σε διάφορα μέρη της αναπνευστικής οδού φέρουν διαφορετικά “φορτία” βακτηρίων. Η καθηγήτρια Morawska δήλωσε ότι τα ευρήματα έχουν συνέπειες για τον έλεγχο των λοιμώξεων στα νοσοκομεία και ιδιαίτερα για την αντιμετώπιση ατόμων με κυστική ίνωση.
