Το μαυροκούκκι καλλιεργείται σε πολλές χώρες της Μεσογείου, στην Ινδία, το Πακιστάν, τη Συρία, την Τουρκία και τη Σαουδική Αραβία και δίνει μια ανατολίτικη νότα στις συνταγές. Αν δεν το έχετε ήδη ανακαλύψει, ήρθε ο καιρός να το εντάξετε στη μαγειρική σας, καθώς εκτός από αρωματικό είναι και θρεπτικό!
Θεραπευτικό βοτάνι
Το φυτό κατέχει σημαντικό ρόλο στην αγιουρβεδική ιατρική και λέγεται ότι οι μικροί αυτοί μαύροι σπόροι θεραπεύουν κάθε νόσο εκτός από τον… θάνατο! Παραδοσιακά οι σπόροι και το έλαιο του φυτού έχουν χρησιμοποιηθεί στη θεραπεία πολλών ασθενειών. Επίσης, θεωρείται ότι ανοίγουν την όρεξη, διευκολύνουν την πέψη και ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα.
Πολύτιμα συστατικά
Το πιο σημαντικό από τα συστατικά του είναι η θυμοκινόνη, μια δραστική φυτοχημική ουσία. Επίσης, περιέχει θυμοϋδροκινόνη, καρβακρόλη και θυμόλη, συστατικά με έντονη αντιοξειδωτική δράση. Στη σύστασή του κρύβει επίσης και διάφορες βιταμίνες, μέταλλα και ιχνοστοιχεία, όπως σίδηρο, β-καροτένιο, ψευδάργυρο και χαλκό. Όσον αφορά στα μακροθρεπτικά συστατικά του, το μαυροκούκκι περιέχει ακόρεστα λιπαρά οξέα -κυρίως λινολεϊκό και ελαϊκό οξύ-, καθώς και κορεσμένα λιπαρά, όπως παλμιτικό και στεατικό οξύ. Ταυτόχρονα, μας εφοδιάζει και με φυτοστερόλες, όπως σιτοστερόλη και στιγμαστερόλη, που είναι γνωστές για τη συμβολή τους στη μείωση της χοληστερίνης.
Με τη σφραγίδα της επιστήμης
Αντιμικροβιακή δράση: Επιστημονικά στοιχεία έχουν δείξει ότι η Nigella sativa μπορεί να αναστείλει την ανάπτυξη του μικροοργανισμού Staphylococcus aureus, ιδιότητα που αποδίδεται ως επί το πλείστον στη θυμοκινόνη και τη μελανίνη που περιέχει. Επίσης, υπάρχουν ενδείξεις ότι οι συγκεκριμένοι σπόροι μπορούν να είναι αποτελεσματικοί και στην αντιμετώπιση του ελικοβακτηριδίου του πυλωρού σε άτομα με μη ελκώδη δυσπεψία.
Καταπολεμά τους μύκητες: Φαίνεται ότι το μαυροκούκκι περιέχει συστατικά που μπορούν να αντιμετωπίσουν τους μύκητες, όπως π.χ. τον Candida albicans. Σε αυτήν τη δράση του συμβάλλει η θυμοϋδροκινόνη, καθώς και οι πρωτεΐνες Ns-D1 και Ns-D2, που απομονώθηκαν από το φυτό.
Ρυθμίζει το σάκχαρο: Το μαυροκούκκι μπορεί να είναι αποτελεσματικό στη διαχείριση των υψηλών επιπέδων γλυκόζης στο αίμα, ιδίως σε συνδυασμό με δύο ακόμη συστατικά, το α-λιποϊκό οξύ και την L-καρνιτίνη. Φαίνεται πως αυτό επιτυγχάνεται κυρίως μέσω της αντιοξειδωτικής δράσης του, προστατεύοντας έτσι τα β-κύτταρα του παγκρέατος (που παράγουν ινσουλίνη) από τη φθορά.
