Επιστήμονες στο King College του Λονδίνου έχουν βρει μια σύνδεση μεταξύ των αλλαγών στα σήματα στο εξωτερικό μέρος του DNA (επιγενετική) και του χρόνιου πόνου στις αρθρώσεις, ένα από τα κύρια συμπτώματα της ινομυαλγίας. Η ινομυαλγία είναι μια κοινή χρόνια πάθηση που προκαλεί κόπωση και είναι γνωστή για τον πόνο που προκαλεί στους μυς και τα οστά. Παρά την επικράτηση της, τα αίτια της ινομυαλγίας είναι ελάχιστα κατανοητά και υπάρχουν περιορισμένες διαθέσιμες θεραπείες. Δεν υπάρχουν διαγνωστικές εξετάσεις και δεν μπορεί να ανιχνευθεί χρησιμοποιώντας συμβατικές δοκιμές όπως σαρώσεις ή ακτινογραφίες. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό PLoSONE, θα βοηθήσει τους επιστήμονες για την ανάπτυξη ενός τεστ αίματος για τη διάγνωση της ινομυαλγίας, η οποία επηρεάζει 1 στα 25 άτομα.
Ο Δρ Φράνσις Williams, ένας από τους συντάκτες της μελέτης από το Τμήμα Twin Έρευνας και Γενετικής Επιδημιολογία, δήλωσε: «Η ινομυαλγία επηρεάζεται από γενετικούς παράγοντες, αλλά υπάρχουν πολλά περίπλοκα βήματα μεταξύ γονιδίων και ασθενειών. Ο εντοπισμός μετρήσιμων επιγενετικών συνδέσεων αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός. Επιπλέον, τα αποτελέσματα βοηθούν για τη μελλοντική έρευνα στην ινομυαλγία, καθώς και άλλα σύνδρομα χρόνιου πόνου, όπως του συνδρόμου του ευερέθιστου εντέρου.
Ο Stephen Simpson, διευθυντής έρευνας και προγραμμάτων στην αρθρίτιδα, σχολίασε επίσης την έρευνα: «Υπάρχουν εκατομμύρια άνθρωποι στο Ηνωμένο Βασίλειο που ζουν με τον πόνο της ινομυαλγίας. Αυτό αποτελεί μια συναρπαστική έρευνα, καθώς επιτρέπει την κατανόηση για το πώς επιγενετικές διαφορές μεταξύ των ατόμων μπορεί να επηρεάσουν την πιθανότητα για την ανάπτυξη της ινομυαλγίας και του χρόνιου μυοσκελετικού πόνου». «Για πολύ καιρό τα άτομα με ινομυαλγία έχουν αγωνιστεί για να λάβουν μια διάγνωση για τα επώδυνα συμπτώματά τους. Η έρευνα αυτή θα βοηθήσει για να προλειάνει το έδαφος για την καλύτερη κατανόηση, τη διαχείριση και την αντιμετώπιση του πόνου».
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δίδυμα για να διερευνήσουν κατά πόσον τα πρότυπα των σημάτων στο DNA (μεθυλίωση του DNA) μπορεί να επηρεάσουν τον τρόπο που ενεργεί το γονίδιο στην παραγωγή συγκεκριμένων πρωτεϊνών και αν υπάρχει μια διαφορά σε άτομα με ή χωρίς χρόνιο εκτεταμένο μυοσκελετικό πόνο. Οι επιστήμονες εντόπισαν τρία γονίδια που είχαν διαφορετικές ποσότητες της μεθυλίωσης του DNA σε άτομα με ή χωρίς χρόνιο διάχυτο πόνο. Οι πρώτες ενδείξεις δείχνουν ότι οι άνθρωποι μπορεί να έχουν διαφορετικά πρότυπα μεθυλίωσης στο DNA τους, και ότι αυτό θα μπορούσε να μεταβάλλει τη δραστηριότητα ορισμένων γονιδίων.
