Η έλλειψη σιδήρου αποδεικνύεται η πιο σημαντική διατροφική διαταραχή η οποία επηρεάζει περισσότερο τις γυναίκες συγκριτικά με τους άνδρες ενώ, σύμφωνα με τους ειδικούς είναι ιδιαίτερα συχνή στις γυναίκες αναπαραγωγικής ηλικίας.
Σύμφωνα μάλιστα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, 600 με 700 εκατ. άνθρωποι παγκοσμίως έχουν σιδηροπενία.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, δεδομένου του χαμηλού ποσοστού γυναικών με επαρκή αποθέματα σιδήρου για την κάλυψη των αυξημένων αναγκών, είναι εμφανές ότι αρκετές γυναίκες θα καταστούν σιδηροπενικές ή θα εμφανίσουν έκδηλη αναιμία κατά τη διάρκεια της κύησης.
Μελέτες που μας έρχονται από τις Ηνωμένες Πολιτείας δείχνουν ότι, ο επιπολασμός της σιδηροπενίας σε γυναίκες αναπαραγωγικής ηλικίας κυμαίνεται από 9-12%.
Πιο συγκεκριμένα, σε γυναίκες αναπαραγωγικής ηλικίας, ακόμα και στις δυτικές κοινωνίες, το 20% έχουν αποθήκες σιδήρου > 500mg, το 40% έχουν σίδηρο 100-500mg και το 40% δεν έχει αποθήκες.
Οι αυξημένες απαιτήσεις σε σίδηρο, η ανεπαρκής πρόσληψη σιδήρου, η σημαντική αύξηση των δεικτών φλεγμονής κατά την κύηση και η απώλεια αίματος κατά τον τοκετό ενδέχεται να συμβάλλουν στην εμφάνιση σιδηροπενίας.
Όπως επισημαίνουν οι ειδικοί, οι απαιτήσεις σε σίδηρο αυξάνονται κατά τη διάρκεια της κύησης ως αποτέλεσμα της αύξησης της μάζας των ερυθρών της μητέρας, των αυξημένων αναγκών του αναπτυσσόμενου εμβρύου και του πλακούντα καθώς και της απώλειας αίματος κατά τον τοκετό (1ο τρίμηνο : 0.8 mg, 2ο τρίμηνο 4-5 mg, 3ο τρίμηνο 7.5 mg (μέσος όρος 4.4 mg/ημέρα)).
Εάν νιώθετε διαρκώς κουρασμένοι και το πρόσωπό σας είναι χλωμό, είναι πιθανόν να μη λαμβάνετε επαρκείς ποσότητες σιδήρου μέσω της διατροφής σας και να κινδυνεύετε από έλλειψη σιδήρου. Για να επιβεβαιωθεί αυτή η υποψία, ο γιατρός σας θα σας ζητήσει μια εξέταση αίματος, ώστε να μετρηθούν τα επίπεδα αιμοσφαιρίνης. Θα μπορέσει έτσι να διαγνώσει εάν κινδυνεύετε από έλλειψη σιδήρου ή εάν πάσχετε ήδη από σιδηροπενική αναιμία.
