Ο εγκέφαλος συνεχίζει να αγωνίζεται ακόμα και όταν οι νευροεκφυλιστικές ασθένειες όπως η άνοια βλάπτουν ορισμένους τομείς και λειτουργίες. Στην πραγματικότητα, πρόσφατα ευρήματα σε μια μελέτη του Baycrest-University of Arizona δείχνουν ότι μια μέθοδος που χρησιμοποιεί ο εγκέφαλος για να αντιμετωπίσει αυτές τις ασθένειες είναι η ανακατανομή των καθηκόντων σε διαφορετικές περιοχές.
Οι ασθενείς που έχουν διαγνωστεί με πρωτογενή προοδευτική αφασία (PPA), μια σπάνια μορφή άνοιας που καταστρέφει ένα άτομο που έχει την ικανότητα να επικοινωνεί, έχει βυθιστεί σε διαφορετική περιοχή του εγκεφάλου για να επεξεργαστεί την έννοια των λέξεων, σύμφωνα με άρθρο που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Neuroimage: Clinical .
Συνήθως οι άνθρωποι στηρίζονται στην αριστερή πλευρά του εγκεφάλου για να κατανοήσουν τις λέξεις που διαβάζουμε ή ακούμε, αλλά οι ασθενείς με PPA έδειξαν περισσότερη εγκεφαλική δραστηριότητα στα δεξιά. Αυτά τα ευρήματα θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να βοηθήσουν στην ανάπτυξη στοχευμένων θεραπειών για τη διατήρηση της εγκεφαλικής λειτουργίας
Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι αυτή η τακτική συντήρησης χρησιμοποιείται μετά από βλάβη του εγκεφάλου, όπως τραυματική εγκεφαλική βλάβη ή εγκεφαλικό επεισόδιο, αλλά αυτή είναι μία από τις πρώτες μελέτες που δείχνουν το φαινόμενο σε μια νευροεκφυλιστική ασθένεια.
“Αυτά τα ευρήματα προσφέρουν ελπίδα, καθώς αποδεικνύει ότι παρά τον εκφυλισμό του εγκεφάλου κατά τη διάρκεια του PPA, προσαρμόζεται φυσικά στην προσπάθεια διατήρησης της λειτουργίας”, λέει ο Δρ Jed Meltzer, ο ανώτερος συγγραφέας, επιστήμονας στο Research Institute Rotman της Baycrest (RRI) στην Επεμβατική Γνωστική Νευροεπιστήμη. “Αυτή η αποζημίωση υποδηλώνει ότι υπάρχουν ευκαιρίες για παρέμβαση και προσφορά στοχευμένης θεραπείας σε αυτές τις περιοχές”.
Η μελέτη συγκέντρωσε εγκεφαλική απεικόνιση 28 ενηλίκων μεταξύ των ηλικιών 58 και 83, εκ των οποίων 13 διαγνώστηκαν με PPA. Ενώ οι εγκέφαλοί τους είχαν σαρωθεί, οι συμμετέχοντες στην έρευνα κλήθηκαν να διαβάσουν προτάσεις που εμφανίστηκαν στην οθόνη, μερικές από τις οποίες είχαν γραμματικά λάθη ή ;άλλα λάθη.
Όταν ένας υγιής ενήλικας επεξεργάζεται τις προτάσεις με λάθη, υπάρχει μια αιχμή της εγκεφαλικής δραστηριότητας αφού ο εγκέφαλος πρέπει να εργαστεί σκληρότερα για βγάλει νόημα, λέει ο Δρ Meltzer, ο οποίος είναι επίσης βοηθός καθηγητής στα τμήματα της ψυχολογίας και της παθολογίας της γλώσσας στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο. Τα άτομα με PPA είχαν μεγαλύτερη δυσκολία στην ανίχνευση των λαθών και κατέδειξαν μια πιο αργή και μικρότερη αιχμή της εγκεφαλικής δραστηριότητας όταν έβγαζαν λάθος λέξεις, πράγμα που θα μπορούσε να σημαίνει ότι δεν τις επεξεργάζονται εξονυχιστικά, λέει ο Δρ Meltzer.
«Ήμασταν σε θέση να εντοπίσουμε περιοχές του εγκεφάλου που επέτρεψαν στους ασθενείς να αντισταθμίσουν τον θάνατο των νευρώνων στον εγκέφαλο», λέει η Dr. Aneta Kielar, επίκουρη καθηγήτρια ομιλίας, επιστήμης γλώσσας, ακοής και γνωστικής επιστήμης στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα , ο οποίος έκανε την εργασία ως μέρος μιας μεταδιδακτορικής υποτροφίας στο RRI.
Οι βραδύτερες αντιδράσεις του εγκεφάλου θα μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιηθούν από τους γιατρούς για να εκτιμήσουν τη σοβαρότητα της ασθένειας και να οδηγήσουν σε έναρξη θεραπειών ακόμα νωρίτερα, προσθέτει ο Δρ Meltzer. Ως επόμενα βήματα, οι επιστήμονες χρησιμοποιούν αυτά τα δεδομένα της εγκεφαλικής δραστηριότητας για να βοηθήσουν τους ασθενείς με ΣΕΑ να έχουν εγκεφαλική διέγερση. Το έργο τους θα διερευνήσει επίσης τις βραχυπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες επιπτώσεις αυτής της επέμβασης.
Διαβάστε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις για την υγεία από την Ελλάδα και τον ΚόσμοΑκολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
