Για να αντικαταστήσουν τους χαμένους ντοπαμινεργικούς νευρώνες, επιστήμονες έχουν αρχίσει να ερευνούν την πιθανή θεραπεία της νόσου Πάρκινσον με βλαστικά κύτταρα. Αλλά τα εμβρυϊκά κύτταρα και τα ενήλικα βλαστικά κύτταρα έχουν αποδειχθεί δύσκολο να αξιοποιηθούν και να μεταμοσχευθούν στον εγκέφαλο.
Τώρα μια μελέτη από το Ινστιτούτο Karolinska στη Στοκχόλμη δείχνει ότι είναι δυνατόν να οδηγηθούν τα αστροκύτταρα των ασθενών με νόσο Πάρκινσον – κύτταρα του εγκεφάλου που υποστηρίζουν τους νευρώνες – να διαμορφώσουν μια νέα γενιά ντοπαμινεργικών νευρώνων. Τα επαναπρογραμματισμένα κύτταρα εμφανίζουν πολλές από τις ιδιότητες και τις λειτουργίες των φυσικών ντοπαμινεργικών νευρώνων και θα μπορούσαν να αλλάξουν την πορεία της νόσου Πάρκινσον, σύμφωνα με τους ερευνητές. «Μπορούμε να επαναπρογραμματίσουμε άμεσα ένα κύτταρο που είναι ήδη μέσα στον εγκέφαλο και να αλλάξουμε τη λειτουργία του με τέτοιο τρόπο ώστε να μπορέσουμε να βελτιώσουμε τα νευρολογικά συμπτώματα,» λέει ο κύριος συγγραφέας Ernest Arenas, καθηγητής της ιατρικής βιοχημείας στο Karolinska.
Σε ποντίκια-πειραματόζωα, οι ερευνητές κατέστρεψαν πρώτα τους ντοπαμινεργικούς νευρώνες σε τμήμα του εγκεφάλου για να παραχθεί ένα μοντέλο της νόσου Πάρκινσον. Στη συνέχεια, εγχύθηκε ένα γονιδιακό κοκτέιλ στον εγκέφαλό τους και παρατηρήθηκαν τα ποντίκια καθώς περπατούσαν σε ένα μικροσκοπικό διάδρομο. Με την προσθήκη ενός κοκτέιλ τριών γονιδίων και ενός μικρού μορίου RNA (NEUROD1, ASCL1, LMX1A και miR-218, αντίστοιχα) οι ερευνητές εξανάγκασαν αστροκύτταρα να μεταμορφωθούν απευθείας σε ντοπαμινεργικούς νευρώνες. Στα επαναπρογραμματισμένα κύτταρα αναπτύχθηκαν νευράξονες κανονικά. Εντός πέντε εβδομάδων τα ποντίκια άρχισαν να περπατούν ίσια, οι κινήσεις τους ήταν πιο συντονισμένες και τη στάση τους βελτιώθηκε.
Τα αποτελέσματα, τα οποία δημοσιεύθηκαν στην επιστημονική επιθεώρηση Nature Biotechnology, ανοίγουν την πόρτα σε μία νέα θεραπευτική προσέγγιση για την Πάρκινσον. Η απευθείας μετατροπή των αστροκυττάρων που ήδη υπάρχουν στους εγκεφάλους των ασθενών θα μπορούσε να εξαλείψει την ανάγκη για αναζήτηση για κύτταρα δότη καθώς και την αποφυγή ανοσοκαταστολής. Τα κύτταρα θα παράγουν επίσης πρωτεΐνες που εμπλέκονται σε κανονικές κυτταρικές διεργασίες και μπορεί επομένως να είναι λιγότερο πιθανό να προκαλέσουν ανεπιθύμητες ενέργειες σε σύγκριση με τις τρέχουσες αγωγές της νόσου.
Διαβάστε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις για την υγεία από την Ελλάδα και τον ΚόσμοΑκολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
