ΗΠΑ: Καθώς τα Κέντρα Υπηρεσιών Medicare & Medicaid εξετάζουν τις πολιτικές αποζημίωσης τηλεϊατρικής, η μελέτη ζητά αυστηρές αξιολογήσεις της σχέσης κόστους-αποτελεσματικότητας.
Πολλά πρακτορεία κατ’ οίκον φροντίδας υγείας υιοθέτησαν υπηρεσίες τηλεϊατρικής κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, αλλά η απουσία ομοσπονδιακών αποζημιώσεων για αυτές τις υπηρεσίες οδήγησε σε έναν αυξανόμενο αριθμό παρόχων που διακόπτουν αυτές τις επιλογές, αποκαλύπτει μια εθνική έρευνα που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, στο Irvine, και άλλα ιδρύματα. Τα αποτελέσματα δημοσιεύονται στο Health Services Research.
Η μελέτη προσφέρει πολύτιμες πληροφορίες για τον ρόλο της τηλεϊατρικής στην κατ’ οίκον φροντίδα υγείας, έναν ταχέως αναπτυσσόμενο τομέα. Καθώς ο πληθυσμός γερνάει και αναζητά εναλλακτικές λύσεις στα γηροκομεία, ο τομέας αυτός αναμένεται να αυξάνεται κατά 10% ετησίως.
Τα ευρήματα της έρευνας υπογραμμίζουν την επείγουσα ανάγκη για πολιτικές σκέψεις από τα Κέντρα για τις Υπηρεσίες Medicare & Medicaid, τα οποία δεν έχουν αποζημιώσει τα πρακτορεία κατ’ οίκον φροντίδας υγείας για υπηρεσίες τηλεϊατρικής, ακόμη και κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Η μελέτη, η οποία διεξήχθη από τον Οκτώβριο του 2023 έως τον Νοέμβριο του 2024, ρώτησε 791 πρακτορεία κατ’ οίκον φροντίδας υγείας, με ποσοστό απόκρισης 37%. Επικεντρώθηκε σε επιχειρήσεις που εξυπηρετούσαν ένα σημαντικό μέρος ασθενών με άνοια, με μέσο όρο 33% του πελατολογίου τους.
Τα αποτελέσματα αποκάλυψαν ότι μόνο το 23% των φορέων κατ’ οίκον φροντίδας υγείας είχαν υιοθετήσει την τηλεϊατρική έως το 2019. Ωστόσο, ο αριθμός αυτός αυξήθηκε στο 65% έως το 2021, κυρίως λόγω της εφαρμογής εικονικών επισκέψεων για τον μετριασμό της μετάδοσης ασθενειών και την αντιμετώπιση των ελλείψεων σε προσωπικό και εξοπλισμό κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19.
Παρ’ όλα αυτά, το 19% των φορέων που την υιοθέτησαν είχε διακόψει την τηλεϊατρική έως το 2024. Οι λόγοι που αναφέρθηκαν για αυτό περιελάμβαναν την έλλειψη αποζημίωσης από το Medicare και ανησυχίες σχετικά με την καταλληλότητα της τηλεϊατρικής για την κατ’ οίκον φροντίδα υγείας ηλικιωμένων, λιγότερο τεχνολογικά εξοικειωμένων ασθενών.
«Αυτή η μελέτη είναι η πρώτη που παρέχει μια ολοκληρωμένη εθνική εικόνα της πορείας της τηλεϊατρικής στην κατ’ οίκον φροντίδα υγείας», δήλωσε η αντίστοιχη συγγραφέας Dana B. Mukamel, Διακεκριμένη Καθηγήτρια Ιατρικής του UC Irvine.
«Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι χωρίς την αποζημίωση [από τα Κέντρα Medicare & Medicaid Services], πολλοί φορείς ενδέχεται να εγκαταλείψουν την τηλεϊατρική, ενδεχομένως χάνοντας ευκαιρίες για βελτίωση της φροντίδας και διαχείριση του κόστους, καθώς η ζήτηση για κατ’ οίκον φροντίδα υγείας εκτοξεύεται στα ύψη».
Η έρευνα αποκάλυψε ότι το 33% των φορέων κατ’ οίκον φροντίδας υγείας δεν υιοθέτησαν ποτέ την τηλεϊατρική, ακόμη και κατά τη διάρκεια της πανδημίας, συχνά πιστεύοντας ότι είναι ακατάλληλη για το πρακτικό μοντέλο του τομέα. Οι εικονικές επισκέψεις σημείωσαν τη μεγαλύτερη αύξηση υιοθέτησης το 2020 (21,1%), αλλά το 22% των χρηστών τις είχαν διακόψει περίπου μέχρι το 2022.
Μεταξύ αυτής της ομάδας, το 60% εξέφρασε ανησυχίες σχετικά με την καταλληλότητα των ασθενών, ενώ το 55% τόνισε το κόστος και την έλλειψη αποζημίωσης. Η απομακρυσμένη παρακολούθηση ασθενών και οι έρευνες πελατών κατέγραψαν μικρότερες αυξήσεις υιοθέτησης και παρόμοιες τάσεις διακοπής.
Αυτά τα μοτίβα υποδηλώνουν ότι η COVID-19 διέκοψε τη φυσική διάδοση της τηλεϊατρικής στην κατ’ οίκον φροντίδα υγείας, η οποία κέρδιζε έδαφος πριν από την πανδημία, με υιοθέτηση 23% έως το 2019. Η μελέτη υποστηρίζει ότι χωρίς την πανδημία, η τηλεϊατρική θα μπορούσε να είχε συνεχίσει να εξαπλώνεται καθώς οι φορείς αναγνώρισαν τα οφέλη της. Ωστόσο, η έλλειψη αποζημίωσης και οι αντιλήψεις για τους περιορισμούς της τηλεϊατρικής για τους ηλικιωμένους ενήλικες θέτουν εμπόδια στη βιώσιμη χρήση.
Καθώς τα Κέντρα Υπηρεσιών Medicare & Medicaid εξετάζουν τις πολιτικές αποζημίωσης τηλεϊατρικής, η μελέτη ζητά αυστηρές αξιολογήσεις της σχέσης κόστους-αποτελεσματικότητας της τηλεϊατρικής και των αποτελεσμάτων για τους ασθενείς. Με τις δαπάνες κατ’ οίκον υγειονομικής περίθαλψης να προβλέπεται να αυξηθούν σημαντικά, οι πολιτικές που υποστηρίζουν την τηλεϊατρική θα μπορούσαν να βελτιώσουν την παροχή φροντίδας και να διαχειριστούν το κόστος.
Τα αποτελέσματα υπογραμμίζουν επίσης την ανάγκη για μελλοντική έρευνα για να αξιολογηθεί εάν αυτές οι τάσεις ισχύουν σε όλους τους φορείς κατ’ οίκον υγειονομικής περίθαλψης, δεδομένης της εστίασης της μελέτης στις επιχειρήσεις που εξυπηρετούν την άνοια.
Διαβάστε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις για την υγεία από την Ελλάδα και τον ΚόσμοΑκολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο κανάλι μας στο YouTube
