Νευρώνες τεστ: Είναι η πρώτη φορά που οι ερευνητές μπόρεσαν να παρακολουθήσουν τη ροή του γλεμφικού υγρού σε άτομα σε διαφορετικά επίπεδα ύπνου κατά τη διάρκεια μιας μόνο νύχτας.
Μια νέα συσκευή που παρακολουθεί το σύστημα απομάκρυνσης αποβλήτων του εγκεφάλου μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της νόσου Αλτσχάιμερ και άλλων νευρολογικών ασθενειών, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε σήμερα στο Nature Biomedical Engineering. Στη μελέτη, οι συμμετέχοντες κοιμόντουσαν όταν φορούσαν τη συσκευή: ένα καπάκι κεφαλής ενσωματωμένο με ηλεκτρόδια που μετρά τις μεταβολές του υγρού μέσα στον εγκεφαλικό ιστό, τη νευρωνική δραστηριότητα από τον ύπνο στην αφύπνιση και τις αλλαγές στα αιμοφόρα αγγεία του εγκεφάλου.
Μετρώντας αυτά τα τρία χαρακτηριστικά, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι μπορούσαν να παρακολουθήσουν το γλεμφικό σύστημα του εγκεφάλου, το οποίο λειτουργεί ως σύστημα απομάκρυνσης αποβλήτων και παροχής θρεπτικών συστατικών. Αυτή είναι η πρώτη φορά που οι ερευνητές μπόρεσαν να παρακολουθήσουν τη ροή του γλεμφικού υγρού σε άτομα σε διαφορετικά επίπεδα ύπνου κατά τη διάρκεια μιας μόνο νύχτας.
Προηγουμένως, αυτές οι διαδικασίες μπορούσαν να παρακολουθούνται μόνο σε πανεπιστημιακά ερευνητικά κέντρα χρησιμοποιώντας μαγνητική τομογραφία, μια προσέγγιση που είναι πολύ αργή για την παρακολούθηση μικροσκοπικών αλλαγών στα στάδια ύπνου των ατόμων. «Υποθέσαμε ότι αυτό το σύστημα λειτουργούσε με έναν τρόπο «ενεργοποίησης-απενεργοποίησης»: «ενεργοποίηση» κατά τη διάρκεια του ύπνου – ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια του ύπνου αργού κύματος – και «απενεργοποίηση» κατά τη διάρκεια της εγρήγορσης», δήλωσε ο Jeffrey Iliff, συν-συγγραφέας της μελέτης και καθηγητής ψυχιατρικής και νευρολογίας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον.
Αυτές οι υποθέσεις, πρόσθεσε ο Iliff, βασίστηκαν σε μελέτες σε τρωκτικά που διεξήγαγε ο ίδιος και άλλοι την τελευταία δεκαετία. Ωστόσο, όταν η έρευνα περιελάμβανε ανθρώπους, οι ερευνητές εξεπλάγησαν από τα ευρήματα. Διαπίστωσαν ότι το γλεμφικό σύστημα ήταν ενεργό τόσο στον βαθύ όσο και στον ύπνο REM, καθώς και όταν το άτομο ξυπνούσε. Αντί να ενεργοποιείται και να απενεργοποιείται, σαν διακόπτης, αυτή η λειτουργία εκκαθάρισης φάνηκε να επιταχύνεται όσο περισσότερο κοιμόταν ένα άτομο και στη συνέχεια να επιβραδύνεται σταδιακά καθώς ξυπνούσε, σημείωσε ο Iliff.
«Μας επιτρέπει να παρακολουθούμε πώς αυτό το σύστημα σχετίζεται με τον ύπνο και πώς επηρεάζεται από τη διαταραχή του ύπνου στους ανθρώπους – κάτι που είναι κρίσιμο αν προσπαθούμε να κατανοήσουμε τον ρόλο που παίζει αυτή η βιολογία σε κλινικές ψυχιατρικές και νευρολογικές παθήσεις», δήλωσε ο Iliff. Αυτά τα ευρήματα είναι σημαντικά επειδή το γλεμφικό σύστημα παίζει ζωτικό ρόλο στην εκκαθάριση πρωτεϊνών του εγκεφάλου των οποίων η ανώμαλη συσσώρευση συνδέεται με διαταραχές όπως η νόσος Αλτσχάιμερ και η νόσος Πάρκινσον, είπε.
«Αυτό είναι ένα κρίσιμο βήμα στην ανάπτυξη θεραπευτικών που στοχεύουν στη γλεμφική λειτουργία», είπε ο Iliff. «Και αν μπορείτε να αναπτύξετε θεραπευτικά που βελτιώνουν τη γλεμφική λειτουργία, ίσως να είστε σε θέση να θεραπεύσετε ή να αποτρέψετε παθήσεις όπως η νόσος Αλτσχάιμερ». Η φορετή συσκευή, που αναπτύχθηκε από την Applied Cognition με έδρα την Καλιφόρνια, θα μπορούσε να έχει πολλές πιθανές χρήσεις, πρότεινε ο Iliff. Θα μπορούσε να βοηθήσει τους επιστήμονες να καθορίσουν εάν η γλεμφική δυσλειτουργία συμβάλλει στην ανάπτυξη παθήσεων όπως η νόσος Αλτσχάιμερ, η τραυματική εγκεφαλική βλάβη και οι ημικρανίες.
Θα μπορούσε να συμβάλει στην ανάπτυξη νέων θεραπευτικών μεθόδων για τη βελτίωση της γλυμφατικής λειτουργίας. Και θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τον εντοπισμό ασθενών που διατρέχουν κίνδυνο για αυτές τις παθήσεις, οι οποίοι θα μπορούσαν να ωφεληθούν περισσότερο από αυτές τις νέες θεραπευτικές μεθόδους. Η μελέτη αυτή διεξήχθη με συμμετέχοντες στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον—Montlake και στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα μεταξύ Οκτωβρίου 2022 και Ιουνίου 2023.
Συνολικά, 35 συμμετέχοντες συμμετείχαν σε μια μελέτη συγκριτικής αξιολόγησης στη Φλόριντα και επιπλέον 14 σε μια μελέτη επανάληψης στο Σιάτλ. Όλοι οι συμμετέχοντες ήταν ηλικίας μεταξύ 56 και 66 ετών. Η Swati Rane Levendovszky, φυσικός μαγνητικής τομογραφίας και πρώην διευθύντρια του Κέντρου Επιστημών Διαγνωστικής Απεικόνισης του UW Medicine, εργάστηκε επίσης στο έργο. Τώρα εργάζεται στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Κάνσας.
«Αυτό το έργο είναι καθοριστικό για τον καθορισμό του ρόλου που παίζει η γλυμφατική δυσλειτουργία στη νόσο Αλτσχάιμερ και την ανακάλυψη θεραπειών για τη διάσωσή της», δήλωσε ο Δρ. Paul Dagum, Διευθύνων Σύμβουλος της Applied Cognition. «Η πλατφόρμα μας έχει ήδη εντοπίσει έναν πολλά υποσχόμενο υποψήφιο φάρμακο που βελτιώνει την κάθαρση της γλυμφατικής λειτουργίας σε πρώιμες κλινικές δοκιμές». Το εργαστήριο του Iliff μελετά το γλυμφατικό σύστημα και τον ρόλο του σε νευροεκφυλιστικές παθήσεις όπως η νόσος Αλτσχάιμερ και η τραυματική εγκεφαλική βλάβη.
Διαβάστε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις για την υγεία από την Ελλάδα και τον ΚόσμοΑκολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο κανάλι μας στο YouTube
