Σύμφωνα με τους ερευνητές, αν ψάξουμε αρκετά πίσω στην οικογένεια του ανθρώπινου γένους…
θα βρούμε έναν πρόγονο που έμοιαζε καταπληκτικά με… καρχαρία!
Ο ερευνητής John Finarelli, βιολόγος στο University College του Δουβλίνου και οι συνεργάτες του, εξέτασαν ένα ψάρι, το οποίο ονομαζόταν «Acanthodes bronni» και ανήκε στην ομάδα των ακανθωδών, η οποία περιελάμβανε τα πρώτα σπονδυλωτά ζώα με σαγόνια.
Το Acanthodes bronni ζούσε περίπου 290 εκατομμύρια χρόνια πριν, κατά την Παλαιοζωική περίοδο. Αυτό το πλέον εξαφανισμένο ψάρι ήταν από τα πρώτα που χωρίστηκαν από την οικογένεια των καρχαριών, τα οστά των οποίων είναι κατασκευασμένα από χόνδρο, για να εξελιχθεί σε μια σειρά από είδη που περιλαμβάνουν τα πάντα – από οστεώδη ψάρια μέχρι ανθρώπινα όντα!
Μία νέα, μάλιστα, ανάλυση, διαπίστωσε ότι αυτή η αμφιλεγόμενη κατηγορία ζώων έμοιαζε με τους καρχαρίες πολύ περισσότερο από το αναμενόμενο.
«Οι κοινοί πρόγονοι όλων των σημερινών σπονδυλωτών είχαν κεφάλι που έμοιαζε με αυτό των καρχαριών», είπε ο Finarelli.
«Λαμβάνοντας υπόψη όσα γνωρίζουμε σήμερα για την αλληλοσυσχέτιση των πρώιμων ψαριών, αυτά τα αποτελέσματα μας λένε ότι, ενώ οι καρχαρίες διατήρησαν τα χαρακτηριστικά τους, τα οστεώδη ψάρια απομακρύνθηκαν από αυτού του είδους τις συνθήκες», προσέθεσε.
Η μελέτη αναθεώρησε, επίσης, τις σχέσεις μεταξύ των πρώιμων σπονδυλωτών με σαγόνια – τα μέλη των οποίων κυμαίνονται από τα ψάρια, τους καρχαρίες και τα πουλιά μέχρι τα ερπετά και τους ανθρώπους – και των πιο πρωτόγονων μελών αυτής της ομάδας, τα λεγόμενα πλακόδερμα ψάρια, καθώς ανακάλυψε σημαντικές ανατομικές διαφορές μεταξύ αυτών των δύο.
