Tο μέλι είναι μία γνωστή γλυκαντική ουσία η οποία τα τελευταία χρόνια χρησιμοποιείται στη μαγειρική, αντί της ζάχαρης.
Σε περίπτωση που δεν το γνωρίζατε, το μέλι περιέχει τουλάχιστον 180 διαφορετικές ουσίες, οι οποίες συνδέονται οργανικά με τέτοιο τρόπο, ώστε κανείς, μέχρι στιγμής, να μην έχει κατορθώσει να το φτιάξει τεχνητά, παρά το γεγονός ότι η σύνθεσή του είναι γνωστή.
Πέρα, όμως, από τη μαγειρική, το μέλι χρησιμοποιείται, επίσης, και στην παραδοσιακή ιατρική διάφορων λαών εξαιτίας των διάφορων ιδιοτήτων που του έχουν αποδοθεί κατά καιρούς.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, οι 3 πιο σημαντικές ιδιότητες του μελιού, από πλευράς υγείας, είναι οι εξής:
Αντιβακτηριδιακές: Πολλές μελέτες έχουν αποδείξει την ιδιότητα που έχουν διάφοροι τύποι μελιού να παρεμποδίζουν την ανάπτυξη κάποιων βακτηρίων, τα οποία είναι ανθεκτικά στα αντιβιοτικά. Ο ακριβής μηχανισμός, ωστόσο, μέσω του οποίου το μέλι επιδεικνύει την αντιβακτηριδιακή του δράση, δεν είναι πλήρως κατανοητός.
Αντιοξειδωτικές: Το ωμό, μη παστεριωμένο μέλι, περιέχει διάφορα φυτοσυστατικά, τα οποία έχουν πιστοποιημένες αντικαρκινικές ιδιότητες. Η παστερίωση, όμως, του μελιού καταστρέφει αρκετά από αυτά.
Αντιβηχικές: Αν και δεν έχει εξηγηθεί ακόμα επιστημονικά, το μέλι θεωρείται πιο αποτελεσματικό από τα αντίστοιχα φάρμακα στην ανακούφιση του βήχα κατά τη διάρκεια της νύχτας σε παιδιά με λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού.
