Η διαβίωση σε περιοχές με σταθερά υψηλά επίπεδα θορύβου από τις μεταφορές συσχετίζεται με σημαντικά αυξημένο κίνδυνο σοβαρών καρδιακών επεισοδίων σε σύγκριση με περιοχές πιο ήσυχες, σύμφωνα με μελέτη που παρουσιάστηκε στην Ετήσια Επιστημονική Συνεδρία (ACC.26) του Αμερικανικού Κολλεγίου Καρδιολογίας. Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι στρατηγικές για τη μείωση της έκθεσης στον θόρυβο από δρόμους, σιδηροδρόμους και αεροπορικές διαδρομές μπορούν να αποτελέσουν νέο στόχο στον αστικό σχεδιασμό και να βελτιώσουν την καρδιακή υγεία των κοινοτήτων.
Ο θόρυβος ως παράγοντας κινδύνου
«Ο θόρυβος των μεταφορών συχνά παραβλέπεται, ωστόσο μπορεί να έχει σημαντικές επιπτώσεις στην υγεία του πληθυσμού», δήλωσε ο Jad Ardakani, MD, κλινικός ερευνητής στο Νοσοκομείο Houston Methodist και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι ο περιβαλλοντικός θόρυβος θα πρέπει να λαμβάνεται υπόψη παράλληλα με τους παραδοσιακούς καρδιαγγειακούς παράγοντες κινδύνου, και είναι σημαντικό να εξετάζουμε την ατομική μας έκθεση και τρόπους μείωσής της.
Η επίδραση στην υγεία
Πέρα από απλή ενόχληση, η έκθεση σε θόρυβο μπορεί να προκαλέσει αντίδραση στρες στο σώμα, οδηγώντας μακροπρόθεσμα σε αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία. Μελέτες έχουν συνδέσει τη μακροχρόνια έκθεση στον θόρυβο οδικής κυκλοφορίας με υψηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων και θνησιμότητας. Η νέα μελέτη αξιολόγησε 1,2 εκατομμύρια ενήλικες στην περιοχή του Χιούστον μεταξύ 2016 και 2023, χρησιμοποιώντας τον Εθνικό Χάρτη Θορύβου Μεταφορών για να εκτιμήσει την έκθεση με βάση τις διευθύνσεις κατοικίας.
Κατηγορίες θορύβου
Η έκθεση σε θόρυβο κάτω των 45 ντεσιμπέλ θεωρήθηκε ήσυχη, 45–54 ντεσιμπέλ μέτρια και 55 ντεσιμπέλ ή υψηλότερη δυνατή. Ο θόρυβος των 55 ντεσιμπέλ – περίπου το επίπεδο μιας κανονικής συνομιλίας – δεν βλάπτει την ακοή αλλά μπορεί να διαταράξει τον ύπνο και να επηρεάσει τη φυσιολογία, ειδικά όταν είναι συνεχής ή εκτός ελέγχου.
Συνολικά, οι κάτοικοι περιοχών με δυνατό θόρυβο είχαν 17% περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από οποιαδήποτε αιτία ή να υποστούν καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό επεισόδιο ή να χρειαστούν στεφανιαία επαναγγείωση. Ο δυνατός θόρυβος από δρόμο συσχετίστηκε με 17% υψηλότερο κίνδυνο, ο συνδυασμός δρόμου και αεροπορίας με 16%, και ο θόρυβος από σιδηροδρομικές γραμμές με 10%.
Διαφορές ανά πηγή θορύβου
Οι ερευνητές τόνισαν ότι διαφορετικοί τύποι θορύβου ενέχουν διαφορετικούς κινδύνους. Ο θόρυβος από δρόμο έδειξε τη μεγαλύτερη συνολική συσχέτιση, ενώ κάθε αύξηση 10 ντεσιμπέλ θορύβου σιδηροδρόμων αύξανε τον κίνδυνο κατά 14%, σε σύγκριση με 3% για τον δρόμο. Ο Ardakani σημείωσε ότι οι διαλείπουσες ηχητικές κορυφώσεις των τρένων, ιδιαίτερα τη νύχτα, μπορεί να έχουν σημαντική επίδραση στο σώμα ακόμη και αν γίνονται αντιληπτές ως υπόβαθρο.
Πιθανοί μηχανισμοί
Παρόλο που η μελέτη δεν αξιολόγησε τους ακριβείς μηχανισμούς, η διαταραχή του ύπνου φαίνεται να παίζει ρόλο. Η ενεργοποίηση αντίδρασης στρες κατά τη νύχτα μπορεί να προκαλέσει φυσιολογικές επιπτώσεις ακόμη και αν το άτομο κοιμάται. Η δόνηση από τρένα μπορεί επίσης να έχει βιολογικές επιπτώσεις που δεν εμφανίζονται στον πιο σταθερό θόρυβο των δρόμων.
Στρατηγικές μείωσης έκθεσης
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι οι πολεοδόμοι μπορούν να μειώσουν την έκθεση στον θόρυβο μέσω καλύτερης μόνωσης κτιρίων και φύτευσης δέντρων. Οι πολίτες μπορούν να λάβουν υπόψη τον θόρυβο κατά την επιλογή κατοικίας, να επενδύσουν σε μόνωση ή να κρατούν κλειστά τα παράθυρα τη νύχτα για να μειώσουν την έκθεση.
Περιορισμοί της μελέτης και μελλοντικές έρευνες
Η μελέτη βασίστηκε σε δεδομένα θορύβου του 2020 και υγείας από 2016 έως 2023, γεγονός που ενδέχεται να δημιουργεί λανθασμένη ταξινόμηση της έκθεσης. Παράγοντες ατομικής συμπεριφοράς, όπως χρήση κλιματιστικών ή ανοιχτά παράθυρα, δεν λήφθηκαν υπόψη. Οι ερευνητές σχεδιάζουν περαιτέρω μελέτες για να εξετάσουν άλλους περιβαλλοντικούς παράγοντες, όπως το φως τη νύχτα και οι κλιματικές επιπτώσεις.
Η μελέτη υπογραμμίζει τη σημασία του θορύβου των μεταφορών ως παραβλεπόμενου αλλά τροποποιήσιμου παράγοντα κινδύνου για την καρδιαγγειακή υγεία και ενθαρρύνει μέτρα τόσο σε ατομικό όσο και σε κοινωνικό επίπεδο.
