Η συνεχής ροή κακών ειδήσεων στον κοραναϊό, από τον αυξανόμενο αριθμό θανάτων, σε γιατρούς και νοσηλευτές που διακινδυνεύουν τη ζωή τους λόγω της έλλειψης προστατευτικού εξοπλισμού, προφανώς, προκάλεσε μεγάλο άγχος. Αυτό είναι σαφές από το ποσοστό των ενηλίκων που ανησυχούν για την απειλή που πιστεύουν ότι ο ιός θέτει στον εαυτό τους. Οι ηλικιωμένοι ανησυχούν περισσότερο, αλλά ακόμη και μεταξύ των νεότερων ηλικιακών ομάδων η πλειοψηφία πιστεύει ότι διατρέχουν κίνδυνο.
Αλλά πόσος πραγματικός κίνδυνος υπάρχει ακόμα;
Τα άτομα που διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο είναι οι ηλικιωμένοι, καθώς και άτομα με προϋπάρχουσες καταστάσεις υγείας. Η συντριπτική πλειοψηφία των θανάτων ήταν μεταξύ αυτών των ομάδων. Όμως και οι νέοι πεθαίνουν – μέχρι τα τέλη Απριλίου υπήρξαν περισσότεροι από 300 θάνατοι μεταξύ κάτω των 45 ετών. Επιπλέον, υπάρχουν πολλοί περισσότεροι που έχουν μείνει σοβαρά άρρωστοι και αγωνίζονται με τις παρενέργειες του κοροναϊού για εβδομάδες.
Λοιπόν, πώς πρέπει να το ερμηνεύσουμε αυτό; Και τι σημαίνει αυτό για τη ζωή μετά την καραντίνα;
Η συνεχής εστίασή μας στις πιο αρνητικές επιπτώσεις της επιδημίας σημαίνει ότι έχουμε «χάσει τη θέα» του γεγονότος, ότι ο ιός προκαλεί μια ήπια έως μέτρια ασθένεια για πολλούς, λέει ο Δρ Amitava Banerjee, του University College London. Ο ειδικός στην επιστήμη κλινικών δεδομένων πιστεύει ότι είναι σημαντικό να μην καταλήξουμε σε συμπεράσματα σχετικά με τους θανάτους νεότερων, φαινομενικά υγιών ενηλίκων. Μερικοί θα μπορούσαν να είχαν προβλήματα υγείας που δεν είχαν διαγνωστεί, υποστηρίζει. Ωστόσο, παραδέχεται ότι θα υπάρχουν και υγιείς άνθρωποι που έχουν πεθάνει – όπως συμβαίνει πάντα, από καρδιακές προσβολές έως γρίπη.
Στο μέλλον, πρέπει να σταματήσουμε να βλέπουμε τον κοροναϊό μέσω ενός τέτοιου «στενού φακού», λέει. Αντ ‘αυτού, θα πρέπει να λάβουμε περισσότερο υπόψη το έμμεσο κόστος, όπως τα αυξανόμενα ποσοστά ενδοοικογενειακής βίας στην καραντίνα, τα προβλήματα ψυχικής υγείας και την έλλειψη πρόσβασης στην υγειονομική περίθαλψη γενικότερα.
Μια «άσχημη γρίπη» για πολλούς
Την Κυριακή ο Μπόρις Τζόνσον αναμένεται να καθορίσει πώς θα περιοριστούν οι περιορισμοί στην Αγγλία. Όλες οι ενδείξεις είναι ότι θα είναι μια πολύ σταδιακή διαδικασία για να μειωθεί ο ρυθμός μετάδοσης του ιού. Αλλά ορισμένοι πιστεύουν ότι δεν χρειάζεται να είμαστε τόσο αυστηροί.
Το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου και μια ομάδα ακαδημαϊκών που εδρεύουν στο Λονδίνο δημοσίευσαν μια εφημερίδα αυτή την εβδομάδα υποστηρίζοντας ότι οι περιορισμοί θα μπορούσαν να αρθούν αρκετά σημαντικά, εάν οι πιο ευάλωτοι ήταν πλήρως προστατευμένοι.
Αυτό θα απαιτούσε τη συνεχιζόμενη απομόνωση αυτών των ατόμων και την τακτική δοκιμή των φροντιστών τους – ή των προστατευτικών όπως τους αποκαλούν οι ερευνητές. Εάν μπορούσαμε να τους προστατεύσουμε – και αυτό θα απαιτούσε πολύ καλή πρόσβαση σε γρήγορο εξοπλισμό δοκιμών και προστασίας – οι ερευνητές πιστεύουν ότι θα μπορούσαμε να άρουμε πολλούς περιορισμούς και να επιτρέψουμε μια “ελεγχόμενη” επιδημία στο γενικό πληθυσμό.
Καλή υγιεινή των χεριών, απομόνωση όταν έχετε συμπτώματα και εθελοντική κοινωνική απόσταση όπου είναι δυνατόν. Αλλά οι άνθρωποι θα μπορούσαν να επιστρέψουν στη δουλειά και στο σχολείο – σε λίγους μήνες. Η πλειονότητα θα μπορούσε ακόμη και να τρώει σε εστιατόρια και να πηγαίνει σε κινηματογράφους.
Για τον μη ευάλωτο πληθυσμό, ο κοροναϊός δεν διατρέχει περισσότερο κίνδυνο από μια «άσχημη γρίπη», λέει ο καθηγητής Mark Woolhouse, ειδικός σε μολυσματικές ασθένειες που ηγήθηκε της έρευνας. “Εάν δεν υπήρχε το γεγονός ότι παρουσιάζει τόσο υψηλό κίνδυνο σοβαρής νόσου σε ευάλωτες ομάδες, δεν θα είχαμε πάρει ποτέ τόσο αυστηρά μέτρα”. “Το κλείδωμα έχει τεράστιο οικονομικό, κοινωνικό και υγειονομικό κόστος.” Όλα σχετίζονται με τη σωστή ισορροπία κινδύνου.
