Βρέθηκε πλασμώδιο ελονοσίας ανθεκτικό στη θεραπεία

Για πρώτη φορά στην Αφρική, ερευνητές έχουν εντοπίσει ένα παράσιτο της ελονοσίας που είναι μερικώς ανθεκτικό στην αρτεμισινίνη, αυξάνοντας την ανησυχία για την προσπάθεια καταπολέμησης μιας νόσου από την οποία νοσούν εκατοντάδες εκατομμύρια άνθρωποι κάθε χρόνο.

Η ελονοσία είναι λοιμώδης ασθένεια που προκαλείται από παρασιτικά πρωτόζωα (ένα είδος μονοκύτταρων μικροοργανισμών) του γένους πλασμώδιο (Plasmodium). Κατά κύριο λόγο, η νόσος μεταδίδεται στον άνθρωπο από το τσίμπημα ενός θηλυκού κουνουπιού του γένους Ανωφελές (Anopheles). Αφού εισέλθει στον ανθρώπινο οργανισμό, το παράσιτο ταξιδεύει έως το ήπαρ, όπου και ωριμάζει και παράγει μια νέα μορφή του. Με την νέα του μορφή, το παράσιτο θα εισχωρήσει στο αίμα και θα μολύνει ερυθρά αιμοσφαίρια. Στην συνέχεια, το παράσιτο θα αρχίσει να πολλαπλασιάζεται, μολύνοντας όλο και μεγαλύτερο αριθμό ερυθρών αιμοσφαιρίων. Η νόσηση μπορεί να καταλήξει σε πολύ σοβαρές επιπλοκές και να οδηγήσει ακόμα και στον θάνατο. Η ασθένεια είναι διαδεδομένη σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές που βρίσκονται σε μία ευρεία ζώνη γύρω από τον ισημερινό. Αυτές περιλαμβάνουν μεγάλο μέρος της υποσαχάριας Αφρικής, της Ασίας και της Λατινικής Αμερικής. Η ελονοσία μόλυνε πάνω από 200 εκατομμύρια ανθρώπους και ήταν αιτία θανάτου περίπου 438.000 ανθρώπων σε όλο τον κόσμο το 2015 (τα περισσότερα θύματα ήταν παιδιά στην Αφρική).

Τα ανθεκτικά παράσιτα (πλασμώδια) της ελονοσίας εντοπίστηκαν σε ένα κινέζο ασθενή ο οποίος είχε ταξιδέψει από την Ισημερινή Γουινέα στην Κίνα. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο New England Journal of Medicine. Η ανακάλυψη σημαίνει ότι η Αφρική – μετά τη νοτιοανατολική Ασία – φιλοξενεί τέτοιες ανθεκτικές στην αγωγή μορφές της ασθένειας.

Οι ερευνητές δήλωσαν ότι βρήκαν το παράσιτο έφερε μια νέα μετάλλαξη σε ένα γονίδιο που ονομάζεται Kelch13 (Κ 13 – κυρίως μετάλλαξη M 579I). Στη συνέχεια επιβεβαιώθηκε ότι η προέλευση της αντίστασης ήταν η Αφρική, με τη χρήση «εργαλείων αλληλουχίας ολόκληρου του γονιδιώματος και βιοπληροφορικής που έχουμε αναπτύξει». «Η εξάπλωση της αντίστασης στην Αφρική θα ήταν ένα σημαντικό πλήγμα για την καταπολέμηση της ελονοσίας , αφού η θεραπεία συνδυασμού χρησιμοποιείται ευρέως αυτή τη στιγμή», ανέφερε ένας από τους συγγραφείς, ο Arnab Pain, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Επιστήμης και Τεχνολογίας βασιλιάς Αμπντουλάχ, Σαουδική Αραβία. «Ως εκ τούτου, είναι πολύ σημαντικό να την παρακολουθεί κανείς τακτικά σε όλο τον κόσμο». 

Το τεστ ομιλίας ενός λεπτού θα μπορούσε να βοηθήσει στην αξιολόγηση του κινδύνου άνοιας

Σταδιακή γνωστική εξασθένηση σε ενήλικες με τρέμουλο στα χέρια