Πραγματοποιήθηκε η μεγαλύτερη έρευνα για τη γήρανση

Νέα έρευνά ρίχνει φως στις μοριακές αλλαγές που συμβαίνουν στο σώμα μας κατά τη γήρανση.

Στη μεγαλύτερη μελέτη του είδους της, μια διεθνή ομάδα ερευνητών, συμπεριλαμβανομένων των εμπειρογνωμόνων από το Πανεπιστήμιο της Ιατρικής Σχολής του Exeter, εξέτασαν την έκφραση των γονιδίων σε δείγματα αίματος από 15.000 ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Βρήκαν 1450 γονίδια που συνδέονται με τη γήρανση, καθώς επίσης αποκάλυψαν ένα σύνδεσμο μεταξύ των εν λόγω γονιδίων και παραγόντων όπως η δίαιτα, το κάπνισμα και η άσκηση.

Ενώ τα βαθύτερα αίτια της ανθρώπινης γήρανσης είναι σε μεγάλο βαθμό άγνωστα, το γήρας αυξάνει τον κίνδυνο ασθενειών όπως ο καρκίνος, οι καρδιακές παθήσεις, εγκεφαλικά επεισόδια και είναι μία από τις τρεις κύριες αιτίες θανάτου.

Η ερευνητική ομάδα εξέτασε συγκεκριμένα για τις αλλαγές στη γονιδιακή έκφραση, μια διαδικασία στην οποία οι πληροφορίες που περιέχονται σε γονίδια «εκφράζεται» από την ανάγνωση της αλληλουχίας του DNA και τη δημιουργία RNA, και στη συνέχεια τις πρωτεΐνες. Με την εξέταση στο αίμα, οι ερευνητές στοχεύουν να βρουν έναν εύκολο τρόπο ώστε να μετρηθούν οι δείκτες της ανθρώπινης γήρανσης.

Η τεχνική αυτή τους επέτρεψε να αναπτύξουν μια νέα μέθοδο για την πρόβλεψη της «βιολογικής ηλικίας» των ανθρώπων και δείχνει ότι τα άτομα με βιολογική ηλικία μεγαλύτερη από την πραγματική ηλικία τους είναι πιο πιθανό να έχουν υψηλή αρτηριακή πίεση ή χοληστερόλη.

Η νέα μελέτη, η μεγαλύτερη ανθρώπινη μοριακή μελέτη για τη γήρανση μέχρι σήμερα, είχε ως επικεφαλής τους Δρ Marjolein Peters και Δρ Andrew Johnson, από το Ιατρικό Κέντρο Erasmus και Framingham Heart Study. Ο καθηγητής David Melzer από το Πανεπιστήμιο του Exeter επέβλεψε την διαδικασία.

Κατά τη διάρκεια της έρευνας, οι εμπειρογνώμονες εντόπισαν 1.497 γονίδια γήρανσης, εκ των οποίων περίπου 1.450 πρόσφατα εντοπίστηκαν. Πολλά από τα γονίδια συνεργάζονται για την παραγωγή ενέργειας των κυττάρων (μιτοχονδριακή λειτουργία), τις μεταβολικές διεργασίες, και τη σταθερότητα και την ευκαμψία των κυττάρων.

Αυτό το μεγάλο ποσό των γονιδίων που εντοπίσθηκε πρόσφατα αποτελεί ένα βασικό επίτευγμα για να κατανοήσουμε καλύτερα τις μοριακές αλλαγές κατά τη διάρκεια της γήρανσης.

Η έρευνα δημοσιεύεται στην ηλεκτρονική έκδοση του επιστημονικού περιοδικού Nature Communications.

Τι πυροδοτεί την εσκεμμένη πείνα στη νευρική ανορεξία;

ΣΚΠ: Σημάδια εμφανίζονται στο αίμα χρόνια πριν από τα συμπτώματα