Τρέβορ Φράνσις: Πέθανε σε ηλικία 69 ετών ο πρώην παίκτης της Αγγλίας

Τρέβορ Φράνσις: Το 1979 έγινε ο πρώτος ποδοσφαιριστής της Βρετανίας με £1 εκατομμύριο όταν μετακόμισε από την Μπέρμιγχαμ Σίτι στη Νότιγχαμ Φόρεστ του Μπράιαν Κλαφ.

Ο πρώην επιθετικός της Αγγλίας, Τρέβορ Φράνσις, πέθανε σε ηλικία 69 ετών μετά από ανακοπή καρδιάς στην Ισπανία. Το 1979 έγινε ο πρώτος ποδοσφαιριστής της Βρετανίας με £1 εκατομμύριο όταν μετακόμισε από την Μπέρμιγχαμ Σίτι στη Νότιγχαμ Φόρεστ του Μπράιαν Κλαφ. Κέρδισε δύο ευρωπαϊκά κύπελλα με τη Φόρεστ – το 1979, όταν σκόραρε το νικητήριο γκολ εναντίον της Μάλμε, και το 1980. Ο Φράνσις κέρδισε επίσης 52 συμμετοχές στην Αγγλία, σημειώνοντας 12 γκολ, πριν ξεκινήσει μια προπονητική καριέρα.

Μια δήλωση που δόθηκε στη δημοσιότητα εκ μέρους της οικογένειάς του ανέφερε: «Αυτό ήταν ένα τεράστιο σοκ για όλους. Είμαστε όλοι πολύ αναστατωμένοι. «Ήταν ένας θρυλικός ποδοσφαιριστής, αλλά ήταν επίσης ένας εξαιρετικά καλός άνθρωπος». Ο Φράνσις πέρασε τον μισό χρόνο στην Ισπανία και τον υπόλοιπο χρόνο στο Σόλιχαλ. Υπέστη καρδιακή προσβολή πριν από 11 χρόνια και από τότε είχε κρατήσει τον εαυτό του σε φόρμα με καθημερινές βόλτες με δύναμη. Έκανε ετήσιο έλεγχο υγείας μέσω της Ένωσης Διευθυντών της Λίγκας και, σύμφωνα με τον εκπρόσωπό του, «απόλαυσε πολύ τη ζωή».

Ο Φράνσις έχασε τη σύζυγό της Ελένη το 2017, όταν πέθανε αφού διαγνώστηκε με καρκίνο. Παντρεύτηκαν το 1974 και απέκτησαν μαζί τους γιους Matthew και James. Γεννημένος στο Πλίμουθ, ο Φράνσις εντάχθηκε στο Μπέρμιγχαμ ως μαθητής και ήταν ο νεότερος τότε πρωτοεμφανιζόμενος των Μπλε το 1970 σε ηλικία 16 ετών – ένα ρεκόρ που καταρρίφθηκε μόνο από τον σημερινό μέσο της Αγγλίας και της Ρεάλ Μαδρίτης, Τζουντ Μπέλινγκχαμ, τον Αύγουστο του 2019. Ο Φράνσις σημείωσε 119 γκολ σε 280 συμμετοχές στο πρωτάθλημα πριν από την αλλαγή ιστορίας του για να συνδεθεί με τον Κλαφ στη Νότιγχαμ Φόρεστ.

Μετά τις δύο νίκες του Φόρεστ στο Ευρωπαϊκό Κύπελλο, εντάχθηκε στη Μάντσεστερ Σίτι προτού παίξει με τους ιταλικούς συλλόγους Σαμπντόρια και Αταλάντα. Ακολούθησε μια σεζόν στη Σκωτία με τη Ρέιντζερς προτού ενταχθεί στην QPR, όπου έγινε επίσης παίκτης-μάνατζερ. Αργότερα έπαιξε έναν παρόμοιο ρόλο στη Σέφιλντ Γουένσντεϊ και βοήθησε να τους οδηγήσει τόσο στους τελικούς του Κυπέλλου Αγγλίας όσο και στους τελικούς του Λιγκ Καπ το 1993, χάνοντας και τους δύο από την Άρσεναλ. Ο Φράνσις αποσύρθηκε ως παίκτης το 1994, λίγο πριν τα 40ά του γενέθλια, έχοντας πραγματοποιήσει 632 συμμετοχές και 235 γκολ.

Στη συνέχεια επέστρεψε στο Μπέρμιγχαμ ως προπονητής μεταξύ 1996 και 2001 και οδήγησε τους Μπλε στον τελικό του Λιγκ Καπ του 2001 όπου έχασαν από τη Λίβερπουλ στα πέναλτι. Αφού άφησε το St Andrew’s, η τελευταία του θέση ήταν στο Crystal Palace όπου πέρασε δύο χρόνια. Εργάστηκε επίσης ως γνώστης των μέσων ενημέρωσης με το Sky Sports και το BT Sport. Αγαπημένα αφιερώματα στον Φράνσις απέδωσαν οι πρώην σύλλογοι, οι συμπαίκτες του και οι συνάδελφοί του από τα μέσα ενημέρωσης. Η Νότιγχαμ Φόρεστ είπε ότι ήταν «βαθιά λυπημένοι» και ο Φράνσις ήταν «ένας αληθινός θρύλος του Φόρεστ που δεν θα ξεχαστεί ποτέ».

Vince Hill: Ο γνωστός τραγουδιστής του Edelweiss πέθανε σε ηλικία 89 ετών

Ο εμβληματικός τραγουδιστής Τόνι Μπένετ πέθανε σε ηλικία 96 ετών

Η τραγουδίστρια και ηθοποιός Τζέιν Μπίρκιν πέθανε σε ηλικία 76 ετών

Πέθανε ο εμβληματικός συγγραφέας Μίλαν Κούντερα σε ηλικία 94 ετών