Ασπίδα προστασίας για την καρδιά είναι οι καυτερές πιπεριές, οι οποίες σύμφωνα με Κινέζους επιστήμονες μας προστατεύσουν από την κύρια αιτία θανάτου στον κόσμο, την στεφανιαία νόσο.
Σε μελέτη που παρουσίασαν στο 243ο Συνέδριο της Αμερικανικής Χημικής Εταιρείας (ACS), επιστήμονες από το Κινεζικό Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ, ανέφεραν πως μελέτησαν την ουσία καψαϊκίνη και τις ομοειδείς ουσίες που ανήκουν στην οικογένεια των καψαϊκινοειδών.
Οι ουσίες αυτές, οι οποίες προσδίδουν στις καυτερές πιπεριές την χαρακτηριστική γεύση τους, κρατούν «πρωταγωνιστικό ρόλο» και στην Ιατρική, καθώς χρησιμοποιούνται σε κρέμες για την αντιμετώπιση της αρθρίτιδας και ορισμένες μορφές πόνου. Παλαιότερες επίσης, μελέτες έδειξαν ότι η προσθήκη καυτερών πιπεριών στο φαγητό μπορεί να ελαττώσει την αρτηριακή πίεση όσων πάσχουν από υπέρταση, να μειώσει τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα και να αμβλύνει την τάση για δημιουργία θρομβώσεων.
Τα ευρήματα της συγκεκριμένης νέας μελέτης είναι ότι η καψαϊκίνη και μία άλλη, ανάλογη χημική ουσία διεγείρουν την υγεία της καρδιάς, καθώς ελαττώνουν τα επίπεδα χοληστερόλης εμποδίζοντας την συσσώρευσή της στον οργανισμό και διεγείροντας την διάσπαση και αποβολή της με τα κόπρανα.
Ελαττώνουν τα επίπεδα της «κακής» (LDL) χοληστερόλης, αφήνοντας ταυτοχρόνως ανέπαφη την ωφέλιμη, «καλή» (HDL) χοληστερόλη, ενώ εμποδίζουν τη δράση ενός γονιδίου που προκαλεί συστολή των αρτηριών, παράγοντας μία ουσία που λέγεται κυκλοοξυγονάση-2. Η συστολή των αρτηριών περιορίζει την ροή αίματος προς την καρδιά και τα άλλα όργανα και η παρεμπόδιση της δράσης αυτού του γονιδίου σημαίνει ότι βελτιώνεται η παροχή αίματος σε όλο το σώμα.
«Τα ευρήματά μας ενισχύουν και επεκτείνουν τις υπάρχουσες γνώσεις για τον τρόπο δράσεως αυτών των ουσιών με στόχο την προστασία της υγείας της καρδιάς», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής δρ Ζεν-Γιου Τσεν, καθηγητής στη Σχολή Επιστημών Ζωής και διευθυντής του Προγράμματος Τροφίμων και Διατροφικών Επιστημών του πανεπιστημίου. Μάλιστα διευκρίνισε ότι τα νέα αυτά ευρήματα δεν σημαίνουν πως πρέπει κανείς να αρχίσει να τρώει τεράστιες ποσότητες καυτερών πιπεριών, ή οι πιπεριές να αποτελέσουν υποκατάστατο των φαρμάκων που ενδεχομένως έχει συστήσει ο γιατρός σε έναν ασθενή.
