Η στέβια είναι ευρέως γνωστή ως ένα φυσικό, μηδενικών θερμίδων υποκατάστατο της ζάχαρης, όμως μια νέα ιαπωνική μελέτη υποδεικνύει ότι μπορεί να προσφέρει και σημαντικά αντικαρκινικά οφέλη. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Χιροσίμα ανακάλυψαν ότι όταν το εκχύλισμα στέβιας υποστεί ζύμωση με βακτήρια που απομονώθηκαν από φύλλα μπανάνας, αποκτά ισχυρή αντικαρκινική δράση κατά των κυττάρων καρκίνου του παγκρέατος, χωρίς να βλάπτει τα υγιή κύτταρα των νεφρών. Η μελέτη δημοσιεύτηκε στις 28 Απριλίου στο International Journal of Molecular Sciences και αποτελεί σημαντικό βήμα προς την ανάπτυξη φυσικών θεραπειών με βάση φαρμακευτικά φυτά.
Ο Καρκίνος του Παγκρέατος: Μια Σιωπηλή Απειλή
Σύμφωνα με τον καθηγητή Narandalai Danshiitsoodol, η θνησιμότητα από καρκίνο του παγκρέατος αυξάνεται παγκοσμίως, με πενταετή επιβίωση κάτω του 10%. Πρόκειται για έναν εξαιρετικά επιθετικό τύπο καρκίνου, που αντιστέκεται στις υπάρχουσες θεραπείες – χειρουργική, ακτινοθεραπεία και χημειοθεραπεία – και μεταστασιοποιείται γρήγορα. Γι’ αυτό, όπως τονίζει ο Danshiitsoodol, υπάρχει επιτακτική ανάγκη για νέα αντικαρκινικά μόρια, ιδανικά από φυσικές, φυτικές πηγές.
Η Δύναμη της Ζύμωσης
Η έρευνα επικεντρώθηκε στην επίδραση του εκχυλίσματος φύλλων στέβιας που έχει υποστεί ζύμωση με το στέλεχος Lactobacillus plantarum SN13T, το οποίο προέρχεται από φυτά. Το εκχύλισμα αυτό συγκρίθηκε με μη ζυμωμένο εκχύλισμα ως προς την επίδρασή του στα καρκινικά κύτταρα παγκρέατος (PANC-1), αλλά και σε υγιή ανθρώπινα κύτταρα νεφρού (HEK-293). Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά: το ζυμωμένο εκχύλισμα (FSLE) εμφάνισε ισχυρότερη τοξικότητα κατά των καρκινικών κυττάρων σε ίσες συγκεντρώσεις, με παράλληλα ελάχιστη επίδραση στα υγιή κύτταρα. Δηλαδή, η ζύμωση όχι μόνο ενίσχυσε τη βιοδραστικότητα της στέβιας, αλλά και την έκανε πιο «στοχευμένη».
Το Μυστικό: CAME
Κατά την ανάλυση των δραστικών συστατικών, οι επιστήμονες εντόπισαν τον μεθυλεστέρα του χλωρογενικού οξέος (CAME) ως το βασικό αντικαρκινικό παράγωγο. Κατά τη ζύμωση, η συγκέντρωση χλωρογενικού οξέος μειώθηκε σημαντικά, γεγονός που υποδεικνύει τη βιομετατροπή του από τα ένζυμα του βακτηρίου σε CAME. Το CAME έδειξε σημαντικά πιο ισχυρή κυτταροτοξικότητα και ικανότητα πρόκλησης απόπτωσης (προγραμματισμένος κυτταρικός θάνατος) στα καρκινικά κύτταρα, σε σύγκριση με το αρχικό συστατικό.
Επόμενα Βήματα
Οι ερευνητές σχεδιάζουν τώρα πειράματα σε ζωικά μοντέλα (ποντίκια), ώστε να αξιολογήσουν την αποτελεσματικότητα και ασφάλεια του FSLE σε ολόκληρο τον οργανισμό. Παράλληλα, μελετούν τη δυνατότητα χρήσης προβιοτικών ως φυσικών αντικαρκινικών παραγόντων, ενισχύοντας την ιδέα ότι η ζύμωση μπορεί να μεταμορφώσει φυτικά εκχυλίσματα σε ισχυρά θεραπευτικά εργαλεία.
