Ο αυτισμός είναι μια αναπτυξιακή διαταραχή που επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο τα άτομα αντιλαμβάνονται και αλληλεπιδρούν με τον κόσμο γύρω τους. Ένα από τα χαρακτηριστικά του αυτισμού είναι οι διαταραχές στη συμπεριφορά και τις αισθητηριακές αντιδράσεις, οι οποίες συχνά εκδηλώνονται μέσω «κινητικών συμπτωμάτων». Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν επαναλαμβανόμενες κινήσεις ή συμπεριφορές που φαίνονται ασυνήθιστες ή υπερβολικές για άτομα χωρίς αυτισμό. Οι πιο συχνές κινητικές συμπεριφορές που παρατηρούνται σε άτομα με αυτισμό περιλαμβάνουν.
- Επαναλαμβανόμενες κινήσεις (stimming): Αυτές οι κινήσεις περιλαμβάνουν ταλαντεύσεις του σώματος, χτύπημα των χεριών ή των δαχτύλων, περιστροφή του σώματος, ή άλλες κινήσεις που μπορούν να επαναλαμβάνονται συχνά. Αυτές οι κινήσεις μπορεί να χρησιμεύουν ως μέσο για την αυτορύθμιση ή την ανακούφιση από το άγχος.
- Περιορισμένη κινητικότητα ή αδυναμία συντονισμού: Ορισμένα άτομα με αυτισμό εμφανίζουν δυσκολίες στον κινητικό συντονισμό, γεγονός που μπορεί να εκδηλωθεί με αδεξιότητα ή δυσκολία στην εκτέλεση καθημερινών δραστηριοτήτων, όπως το περπάτημα, το τρέξιμο ή η χρήση εργαλείων.
- Απώλεια ή περιορισμός στην ελεύθερη κίνηση: Μερικά άτομα με αυτισμό μπορεί να περιορίζονται σε μία συγκεκριμένη θέση για μεγάλα χρονικά διαστήματα ή να αρνούνται να συμμετέχουν σε δραστηριότητες που απαιτούν κινητικότητα ή κοινωνική αλληλεπίδραση.
- Αναβλητικότητα ή υπερκινητικότητα: Ενώ μερικά άτομα με αυτισμό παρουσιάζουν καθυστέρηση στις κινητικές τους δεξιότητες, άλλα μπορεί να είναι υπερκινητικά, τρέχοντας ή αναπηδώντας συνεχώς, δυσκολευόμενα να μείνουν σε μία θέση.
Οι κινητικές συμπεριφορές μπορεί να ποικίλουν από άτομο σε άτομο και συνήθως εξαρτώνται από το επίπεδο της διαταραχής και την ατομική ανάγκη για αισθητηριακή ανατροφοδότηση ή συναισθηματική ρύθμιση. Η θεραπεία και η υποστήριξη για την ενίσχυση των κινητικών δεξιοτήτων περιλαμβάνει συνήθως εργοθεραπεία και άλλες προσεγγίσεις που βοηθούν στην ανάπτυξη της κινητικότητας και της κοινωνικής αλληλεπίδρασης.
