Επιστήμονες της Οξφόρδης που ηγούνται της βρετανικής κούρσας εμβολίου κατά του κοροναϊού, παρότρυναν την κυβέρνηση να βοηθήσει στην παραγωγή εκατομμυρίων δόσεων, εν μέσω ελπίδων ότι το εμβόλιο θα μπορούσε να είναι έτοιμο μέχρι τον Σεπτέμβριο. Η καθηγήτρια Sarah Gilbert είπε ότι η ομάδα της χρειαζόταν βοήθεια στην κατασκευή των «τρυπημάτων», προειδοποιώντας ότι το Ηνωμένο Βασίλειο δεν είχε τις εγκαταστάσεις να το κάνει μόνο του.
Ο επιστημονικός σύμβουλος της κυβέρνησης Sir Patrick Vallance δήλωσε ότι η αύξηση της παραγωγικής ικανότητας θα είναι «πρόκληση». Έχει προειδοποιήσει τους ανθρώπους να μη βασίζονται σε ένα εμβόλιο ως χαριστική βολή για την πανδημία του κοροναϊού, διότι τα εμβόλια είναι «μακροχρόνιος στόχος».
Ωστόσο, η καθηγήτρια Gilbert αντέταξε επισημαίνοντας ότι έχει 80% εμπιστοσύνη στο εμβόλιο. Η ομάδα της στο Ινστιτούτο Jenner σχεδιάζει να ξεκινήσει κλινικές δοκιμές μέχρι το τέλος αυτής της εβδομάδας με τη βοήθεια 510 εθελοντών. Εάν αποδειχθούν αποτελεσματικά στα επόμενα στάδια – που θα αφορούν τους ηλικιωμένους – πιστεύουν ότι το εμβόλιο θα μπορούσε να δοθεί στο ευρύ κοινό έως τον Σεπτέμβριο.
Οι κλινικές ομάδες στο Ινστιτούτο Jenner του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης και η ομάδα Oxford Vaccine Group άρχισαν να αναπτύσσουν το εμβόλιο ChAdOx1 nCoV-19 τον Ιανουάριο. Η ομάδα έχει περάσει από στάδια ανάπτυξης εμβολίων που συνήθως διαρκούν πέντε χρόνια σε μόλις τέσσερις μήνες. Ήταν ένα βήμα μπροστά από άλλες ομάδες, επειδή είχαν ήδη ένα βασικό εμβόλιο για παρόμοιους κοροναϊούς.
ΤΙ ΕΙΝΑΙ ΤΟ ΕΜΒΟΛΙΟ ΤΟΥ OXFORD ΚΑΙ ΠΟΙΟΣ ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΤΟ ΠΑΡΕΙ;
Το εμβόλιο ονομάζεται ChAdOx1 nCoV-19 και παράγεται από μια εξασθενημένη έκδοση ενός ιού κοινού κρυολογήματος (αδενοϊός) από χιμπατζήδες που έχει γενετικά μεταλλαχθεί, ώστε είναι αδύνατο να αναπτυχθεί στους ανθρώπους. Αυτό συνδυάστηκε με γονίδια που παράγουν πρωτεΐνες από τον ιό της νόσου COVID-19 τον (SARS-CoV-2) που ονομάζεται spike glycoprotein, τα οποία παίζουν ουσιαστικό ρόλο στην οδό μόλυνσης του ιού SARS-CoV-2.
Το πρώτο μέρος της δοκιμής – που ελπίζεται να ξεκινήσει στο τέλος αυτής της εβδομάδας – θα περιλαμβάνει 510 εθελοντές υγείας ηλικίας μεταξύ 18 και 55 ετών. Στη συνέχεια, η δοκιμή θα μετακινηθεί σε μεγαλύτερες ηλικιακές ομάδες, εξετάζοντας την ασφάλεια και την ανοσολογική απόκριση στο εμβόλιο. Οι μισοί από τους εθελοντές θα λάβουν το νέο εμβόλιο κοροναϊού και οι άλλοι μισοί θα λάβουν ένα εμβόλιο με άδεια για προστασία από μηνιγγίτιδα. Οι εθελοντές δεν θα γνωρίζουν τι τους δίνεται.
Ο Andrew Pollard, ο οποίος είναι μέλος της ομάδας της Οξφόρδης, είπε ότι ενδέχεται να υπάρχουν εμπόδια κατά τη δοκιμή του εμβολίου σε ηλικιωμένους. «Για τα περισσότερα εμβόλια το ανοσοποιητικό σύστημα σε ηλικιωμένους ενήλικες, ιδιαίτερα σε άτομα άνω των 70, δεν έχει τόσο καλές απαντήσεις», είπε.
«Εάν δούμε ασθενέστερες αποκρίσεις σε ηλικιωμένους ενήλικες, έχουμε επίσης στο σχέδιό μας ότι θα εξετάζαμε να δίνουμε επιπλέον δόσεις σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα για να προσπαθήσουμε να βελτιώσουμε την ανοσοαπόκριση». Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, περισσότερα από 70 εμβόλια της νόσου Covid-19 βρίσκονται σε ανάπτυξη παγκοσμίως, αλλά το Ηνωμένο Βασίλειο συμμετέχει τώρα μόνο σε δύο μελέτες στις Ηνωμένες Πολιτείες και στην Κίνα για την έναρξη ανθρώπινων δοκιμών.
Η Sarah Gilbert, καθηγήτρια του Ινστιτούτου Jenner του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, δήλωσε: «Αυτό που χρειαζόμαστε από την κυβέρνηση είναι η υποστήριξη που θα μας βοηθήσει να επιταχύνουμε την κατασκευή».
