Μια «έξυπνη» τουαλέτα που φέρει αισθητήρες πίεσης, τεχνητή νοημοσύνη και μια κάμερα έχει αποκαλυφθεί από ερευνητές, ότι θα μπορούσε να αποτελέσει έναν πολύτιμο τρόπο για να παρακολουθεί την υγεία των χρηστών. Το μοντέλο είναι η πιο πρόσφατη έκδοση μιας ιδέας που έχει περάσει εδώ και αρκετά χρόνια : ένα σύστημα που εξετάζει τις καθημερινές μας κινήσεις σε μια προσπάθεια εντοπισμού της εμφάνισης ασθενειών. Μια τέτοια προσέγγιση, λένε οι ειδικοί, έχει ένα πλεονέκτημα έναντι φορητών συσκευών, δεδομένου ότι τα άτομα δεν χρειάζεται να θυμούνται να χρησιμοποιούν το σύστημα. “Έχουμε αναπτύξει ένα παθητικό σύστημα παρακολούθησης της ανθρώπινης υγείας που μπορεί να ενσωματωθεί εύκολα σε μια καθημερινή ρουτίνα που απαιτεί ελάχιστη ή και καθόλου ανθρώπινη παρέμβαση”, υποστηρίζει η ομάδα κατασκευής της.
Ελπίζουν ότι τελικά θα γίνει μια “καθημερινή κλινική”, βοηθώντας στην πρόληψη και την έγκαιρη ανίχνευση προβλημάτων από διαβήτη σε λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος και φλεγμονώδεις παθήσεις των εντέρων. Γράφοντας στο περιοδικό Nature Biomedical Engineering , η διεθνής ομάδα ερευνητών σημειώνει ότι οι προηγούμενες προσπάθειες σε μια τέτοια τουαλέτα ήταν δαπανηρές και έδιναν περιορισμένες πληροφορίες. Ωστόσο, το νέο τους σύστημα μπορεί να τοποθετηθεί σε υπάρχουσες τουαλέτες και ενσωματώνει μια σειρά αισθητήρων και ανιχνευτών.
Αυτά περιλαμβάνουν τις ταινίες δοκιμής που ανιχνεύουν ενδεικτικούς δείκτες υγείας μέσα στα ούρα, όπως η γλυκόζη και τα ερυθρά αιμοσφαίρια, καθώς και βιντεοσκοπήσεις της ροής για επιτόπιες αλλαγές που μπορεί να σχετίζονται με ασθένειες.
«Πιστεύουμε ότι οι ασυνέπειες … μπορούν να παρέχουν πολύτιμες πληροφορίες σχετικά με τις λειτουργίες του προστάτη και της ουροδόχου κύστης», γράφουν οι συγγραφείς.
Επιπλέον, το σύστημα ενσωματώνει κάμερες που λαμβάνουν εικόνες των τουαλετών των χρηστών. Αυτές οι εικόνες ταξινομούνται έπειτα, χρησιμοποιώντας ένα μηχανικό σύστημα μάθησης – ένα είδος τεχνητής νοημοσύνης – στις διάφορες κατηγορίες στην κλίμακα του Μπρίστολ που αντικατοπτρίζουν προβλήματα όπως η δυσκοιλιότητα ή η διάρροια.
Η τουαλέτα έχει και άλλα χαρακτηριστικά. “Ήταν επίσης σε θέση να συλλέξει πρόσθετες πληροφορίες, όπως ο πρώτος χρόνος πτώσης των σκαμνιών και ο συνολικός χρόνος καθισμάτων, στους οποίους μπορούν ενδεχομένως να ενεργήσουν οι κλινικοί για να βοηθήσουν στη διαχείριση της δυσκοιλιότητας και των αιμορροΐδων”, γράφουν οι συγγραφείς.
